在说什么呢？”

    柳氏正要开口，林默已平静地说道：“宁儿，爹要离开几日，回家一趟。”

    陈宁唇边的笑意倏然凝住。

    她手里那捧带着水珠的野花从指间滑落，掉在脚边的青石上，也未曾低头去看。

    她向前走了两步，在林默面前站定，仰起脸看他。

    那双清澈的眼睛睁得有些圆，里面清晰地映出林默的身影，以及骤然涌上的惊愕与无措。

    “回家？”她重复了一遍，声音里带着一丝不确定，“爹……你要走？”

    “对，要离开一些时日。”林默看着她瞬间变化的神色，语气依旧平稳。

    陈宁像是没能立刻理解这句话的全部含义，只是下意识地伸出手，指尖轻轻攥住了林默深灰色常服的袖口布料。

    她看着林默，眼神里充满了难以置信，随即那惊愕迅速被浓烈的不舍覆盖。

    “爹……”她的声音不自觉地放软了，攥着袖口的手指微微收紧了些，“能不能……不走？”

    “或者……让女儿跟着一起去，行吗？”

    她补充道，眼圈开始不受控制地微微泛红，方才散步归来的那份闲适愉悦早已消散，被即将分离的怅惘与心慌取代。

    柳氏在旁见状，轻轻叹了口气，温声劝道：“宁儿，莫要任性，爹有正事要办，你跟着去多有不便。”

    “你兄长尚在村中，你也需留在这里，安心读书习字，学着打理些家事才是。”

    “可是……”

    陈宁侧过头看了母亲一眼，目光很快又转回到林默脸上，那攥着袖口的手并未松开，反而因心绪激荡而更用力了些。

    “女儿只是想跟着爹……”

    她声音里的哽咽更明显了，鼻尖也开始发红，但她努力抿着唇，试图让声音听起来平稳些。

    “我会很听话的，绝不会给爹添乱……娘，就让我去吧？”

    最后一句望向柳氏时，眼神里带着最后的期盼。

    柳氏摇了摇头，语气温和却不容置疑：“宁儿，你已是少女，该明事理了。”

    “爹此去路途不便带你，你留在安澜村，安心陪伴娘亲和兄长，方是正理。”

    陈宁见母亲态度明确，知晓这边无望，便又转回头，一双已蒙上水汽的眼睛直直望着林默。

    她微微扁着嘴，那模样既有着少女的委屈，又带着属于这个年纪的些许倔强，看得人心头发软。

    “爹……”她唤了一声，声音里带着清晰的颤音，“您就带我一起吧……女儿保证，事事都听您的吩咐……”

    说到后面，尾音已有些控制不住的哽咽。

    林默看着她这副强忍难过的模样，心中微软。

    他略略俯身，让自己的目光与陈宁尽量平视，语气比平日更加温和。

    “宁儿，此次确实不便带你，你留在此处，好生陪着你娘亲，多学着如何持家理事。”

    “安澜村清静，正适合你静心读书，待日后……爹接你过去团聚，可好？”

    陈宁听到后，眸中亮光一闪，但那光亮旋即被眼前迫近的离别冲淡。

    她看着林默温和却毫无转圜余地的眼神，明白再多的恳求也难以改变。

    心中那股浓烈的不舍与委屈交织翻涌，让她鼻尖酸涩得厉害，眼前的雾气迅速聚拢，几乎要凝结成泪珠滚落。

    她低下头，松开了那一直攥着林默袖口的手指，指尖无意识地蜷缩起来，轻轻绞着自己浅绿色衫裙的衣角。

    沉默了好一会儿，她才用带着极力压抑着哭腔的声音，很小声地说：“……那爹要答应，早些回来接我。”

    语气里充满了失落，却也透露出她最终选择了妥协与懂事。

    林默见她这般模样，抬手，轻轻抚了抚她柔软的发顶，动作带着宽慰的意味。

    “嗯，爹记下了，在村里要听娘亲的话，好生读书，也可帮你娘亲分担些力所能及之事。”

    “字要每日练习，不可懈怠，若有不懂的，先记下，待爹回来再问你。”

    陈宁感受着发顶传来令人安心的温度与力道，心中的酸楚似乎被驱散了一些。

    她吸了吸鼻子，抬起头，眼圈红红地望向林默，用力点了点头。

    声音虽还有些闷，却已清晰：“嗯，女儿记住了，我会好好读书，帮着娘亲，等爹回来。”

    柳氏这时也走了过来，伸手轻轻揽住女儿的肩膀，柔声安慰：“好了，宁儿。爹只是回去一段时日，并非长久分别。”

    “你在村里安心跟着娘，将爹嘱咐的事情一一做好，待爹回来见了，心中定然欣慰。”

    陈宁倚在母亲身侧，咬着唇瓣，闷闷地“嗯”了一声，情绪虽仍低落，但总算不再执意要求同行了。

    她只是将目光投向院门之外，望着林默，那眼神里，依恋与盼归交织，是属于少女沉默而深长的心思。