他转身，慢慢退到河边，鞋踩进水里，冰凉刺骨。他一步一步往对岸趟，眼睛始终盯着对岸的林子。
黑豹从对岸的石头后头钻出来，它早就游过来了，一直在那儿守着。看见秦风下水，它“汪汪”叫了两声，像是在催他快点儿。
秦风走到河心，水没到腰了。他回头看了一眼——
灌木丛边儿上，那只瘸腿狼又探出头来，绿眼睛死死盯着他。
秦风没停，继续往前走。他知道，这狼不甘心，可它不敢追——狼怕水，尤其是这种冰凉的河水，下去一趟，毛湿了，再上来就得冻僵。
上了岸，秦风浑身湿透，棉袄沉甸甸地往下坠水。他没急着拧，先看了看几个人：“都没事儿吧？”
“没……没事儿。”王援朝扶正眼镜，声音还发颤，“就是……就是吓够呛。”
栓子低头看了看自己膝盖，血已经不流了，就是肿得老高，一碰就疼。春生肩膀上的棉袄彻底烂了，棉花露在外头，风一吹直哆嗦。
赵铁柱捡起土铳，苦着脸：“风哥，家伙什儿……真不顶用了。”
秦风点头，从背上摘下五六半，拉开枪栓——弹仓空了，就剩个铁疙瘩。他把枪递给赵铁柱：“收好，回去再想法子。”
又看了看几个人身上的伤，都不重，就是些皮外伤。他从包袱里掏出最后一点马齿苋粉，给栓子和春生撒上，又撕了几条布给包扎了。
“风哥，咱现在咋整？”王援朝问。
秦风抬头看了看天。日头已经爬上山梁了，金灿灿的光照下来，林子里雾气开始散了。远处，能看见下山那条羊肠小道，弯弯曲曲通到山脚。
“下山。”他说，“狼不敢大白天追，但保不齐会在林子里跟。咱们走快点儿，晌午前得回到屯子。”
“那这些狼……”赵铁柱指了指对岸。
“不管。”秦风把猎刀插回腰间，“它们饿，咱们也饿。耗下去，对谁都没好处。”
这话在理。几个人都饿了——昨晚折腾一宿，今早又逃命，肚子里早就空荡荡的。包袱里那点干粮早吃光了，水也没了，再不回去，不用狼咬，自己就得趴下。
收拾好东西，队伍重新上路。
这回走的是下山正道，比来时候好走些。可几个人都筋疲力尽，走起来深一脚浅一脚的。栓子膝盖疼，走不快，赵铁柱架着他一边胳膊，王援朝架着另一边。
秦风走在最前头，黑豹在身边跟着。狗崽子也累坏了，走路时候后腿有点拖，可精神头还行，耳朵始终竖着，时不时回头看一眼。
走了一个多时辰，日头升到头顶了。
林子越来越稀，能看见山脚下的田地和远处的屯子。炊烟袅袅升起来，看着就让人心里踏实。
“快到了！”春生兴奋地喊了一声。
这一声喊，像是把最后那点劲儿都抽干了。栓子腿一软，差点跪地上，幸亏赵铁柱和王援朝拽得紧。
秦风停下脚步，回头看了看来路——山路弯弯，林木森森，看不见狼的影子，也听不见狼嚎。
但他知道，那些狼没走远。它们还在林子里藏着，绿眼睛盯着这条下山的路，等着下一次机会。
饿狼记仇，这次没吃着肉，下次还会来。
“走吧。”秦风转过身，继续往下走。
又走了小半个时辰，终于到了山脚。过了那条小河沟，就是靠山屯的地界了。河沟上架着独木桥，几个人互相搀扶着，颤颤巍巍走过去。
桥那头，几个半大孩子正在河沟边儿上摸鱼。看见他们这副模样，都愣住了。
“秦……秦大哥？”一个孩子认出了秦风，手里的鱼篓“啪嗒”掉在地上。
秦风冲他点点头，没说话，领着队伍往屯子里走。
屯子口，老槐树下，几个老娘们正在纳鞋底。看见他们过来，也都傻了眼——
这几个人，衣裳破烂，浑身是血，脸上黑一道白一道的，走路都打晃。最吓人的是那条狗，浑身毛都戗起来了，眼睛通红，看着就瘆人。
“我的天爷……”一个老娘们捂着胸口，“这……这是咋的了？”
秦风没搭腔，径直往家走。
消息传得比风还快。没等他们走到家门口，屯子里已经炸了锅。男男女女老老少少，都从屋里跑出来，围着看热闹，指指点点，叽叽喳喳。
“哎妈呀，这不是秦风吗？咋造这样了？”
“你看那狗，血乎淋啦的……”
“听说进山遇上狼群了，我的老天，能活着回来真是命大！”
秦风一概不理，推开院门，进了自家院子。
秦大山和李素琴正在院里剁猪草，听见动静抬头一看，手里的刀“哐当”掉在地上。
“小风！”李素琴“嗷”一嗓子扑过来，抓住儿子胳膊上下打量，“你这是……你这是