不是直线扑，而是往左一拐，想从侧面绕过石堆，直扑肉包。这畜生聪明，知道正面有危险。

    但秦风比它更聪明。

    在瘸腿狼扑出的瞬间，秦风左手往腰间一摸，掏出了那把弹弓——牛筋皮兜，硬木丫杈。右手从怀里掏出颗石子，上弹，拉弓，瞄准——

    “嗖！”

    石子破空的声音尖利得像哨子。

    瘸腿狼扑到半空，身子完全暴露。石子不偏不倚，打在它右前腿的关节处。

    “咔嚓！”

    骨头碎裂的脆响在夜里格外清晰。

    瘸腿狼惨嚎一声，扑势被打断，重重摔在卵石滩上。它挣扎着想爬起来，但右前腿断了，使不上劲，只能拖着断腿往后退，嘴里发出凄厉的哀嚎。

    黑暗里的其他狼，绿眼睛齐齐一颤。

    它们看清楚了——那个靠在石头上的人，手里拿的不是枪，是个弹弓。可就凭一把弹弓，一颗石子，就把一只扑击中的狼打断了腿。

    这比用枪打死更吓人。

    枪响，是死得痛快。弹弓打腿，是活受罪。

    瘸腿狼还在哀嚎，拖着断腿想爬回黑暗里。但它爬得慢，血从断腿处淌出来，在卵石滩上拖出一道暗红的痕。

    秦风没补刀。

    他重新把弹弓揣回怀里，眼睛扫向黑暗里那些绿眼睛。

    那些绿眼睛在后退。

    一只，两只，三只……慢慢地，犹犹豫豫地，往黑暗深处退。退到四十米外，五十米外，最后，连那点幽绿的光都看不见了。

    狼群退了。

    不是被打退的，是被吓退的。

    火堆灭了，枪没子弹了，可这些人手里还有弹弓，还有刀，还有那股子不怕死的狠劲儿。

    狼也怕死。

    营地彻底静下来。

    只有瘸腿狼还在远处哀嚎，一声一声，凄厉得像鬼哭。但没人管它——它活不过今晚，失血过多，要么冻死，要么被其他野兽捡了便宜。

    赵铁柱一屁股坐在地上，土铳扔在一边，长长吐了口气：“我的娘……可算退了。”

    王援朝摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片上的汗气，手还在抖。栓子和春生背靠着石头，腿软得站不起来。

    黑豹从灌木丛里钻出来，走到秦风脚边，用头蹭了蹭他的腿。狗崽子也累了，浑身是血，不知道是狼的血还是它自己的。

    秦风蹲下身，检查黑豹身上的伤。还好，都是皮外伤，最重的一处在肩膀上，被狼牙划开了道口子，不深。他从包袱里掏出最后一点草药——马齿苋干碾成的粉，撒在伤口上，又撕了条布给包扎上。

    “好狗。”他揉了揉黑豹的脑袋。

    黑豹喉咙里发出舒服的呜呜声，趴下了。

    天边，泛起一丝鱼肚白。

    最黑暗的时候过去了。

    风还在吹，但没那么冷了。

    秦风站起身，看着东边天边那抹越来越亮的白。

    这一夜，总算熬过去了。