人群渐渐散了。日头爬上山尖，金光洒在玉米叶上，露珠亮晶晶的。

    秦风没急着走，他独自在地头又转了一圈。

    黑豹安静地跟在脚边。踏雪和虎头今早被带出来了，俩小崽子这会儿正撒欢，在地边的草稞里扑蚂蚱，滚了一身露水。

    “消停点！”秦风呵斥一声。

    踏雪叼着只蚂蚱，颠颠跑过来，想往秦风腿上蹭，被他一脚轻轻拨开：“滚犊子，一身的草籽。”

    虎头见状，也凑过来，仰着脑袋“呜呜”叫。

    秦风蹲下身，揉了揉虎头的脑袋。这小家伙比踏雪沉稳些，眼神里透着股机灵劲儿。

    “你俩啊，快点长大。”秦风低声说，“等你们能跟着进山了，爹带你们见识见识，啥叫真正的老林子。”

    黑豹走过来，用鼻子碰了碰两个崽子，喉咙里发出低低的“呜呜”声，像是在管教。

    秦风笑了，站起身。

    远处，王援朝已经带着两个人往山脚去了。赵铁柱领着七八个汉子，正吭哧吭哧地抬着根碗口粗的松木，准备做“吓唬桩”。

    屯子里炊烟袅袅，早饭的香味飘过来。

    新的一天，就这么开始了。

    看似平静，但秦风心里清楚，昨晚那场小小的交锋，只是拉开了序幕。

    野猪在观察，在试探。

    他也在观察，在准备。

    就像前世在边境线上，双方隔着界碑对视，谁先露出破绽，谁就输了一着。

    不同的是，这次他守着的不是国境线，是养活一屯子老小的庄稼地。

    但道理是一样的——你得比对手想得多，看得远，准备得更充分。

    “风哥！”栓子气喘吁吁跑过来，“援朝哥让俺来问问，要是找到猪道，咋处理？”

    秦风想了想：“找到之后，别动它。在道两边，隔十步插一根削尖的树枝，树枝上绑点红布条。”

    “这又是为啥？”

    “给它们提个醒。”秦风望向山林，“告诉它们，这条道，咱们知道了。让它们走得不痛快，心里犯膈应。”

    栓子似懂非懂地点点头，转身跑了。

    秦风站在原地，又点了根烟。

    青烟在晨光里袅袅升起。

    他知道，这种心理上的较量，有时候比真刀真枪的干仗更磨人。

    但他有耐心。

    两世为人，他最不缺的就是耐心。

    等吧。

    等秋深，等玉米熟透。

    等该来的，都来。

    那时候，才是见真章的时候。

    踏雪又扑过来，这次嘴里叼了根野鸡毛，得意洋洋地摇尾巴。

    秦风笑骂一句“瘪犊子”，抬脚虚踢一下。

    踏雪敏捷地跳开，把鸡毛甩到虎头脸上，俩小崽子又滚成一团。

    黑豹看着它们，摇了摇尾巴，转头望向山林方向。

    它的耳朵竖着，鼻子微微抽动。

    老狗似乎也感觉到了，山雨欲来的气息。

    秦风掐灭烟，拍了拍黑豹的脖颈。

    “走吧，回家吃饭。”

    一人一狗，带着俩连滚带爬的小崽子，朝屯子里走去。

    阳光越来越亮，照在玉米地里，照在地头那些深深浅浅的猪蹄印上。

    也照在秦风后背，拉出一道长长的影子。

    那影子挺得笔直。

    像杆枪。