自董王执掌灵材采办局，转眼已是一月有余。
这短短三十余日，灵材采办局上下的气象可谓焕然一新。
往日的暮气沉沉、推诿扯皮被一种奇异的高效与热情取代。
无论职位高低，人人干劲十足，对董王的指令执行得一丝不苟。
原因无他，唯“利”字而已。
发俸日那天，当董王果真依照约定，在朝廷俸禄之外，自掏腰包将额外的那份勤政津贴。
从力工的二十灵石到副主事的八百灵石，足额发放到每个人手中时，整个衙署彻底沸腾了。
欢呼声几乎掀翻屋顶，感激涕零者有之，对天发誓效忠者有之。董王的威望，在这金灿灿的灵石光芒映照下，达到了顶点。
周文渊和钱富捧着额外到手的八百灵石，手都在抖，最后一点观望和小心思也化为了死心塌地的追随。
这一个月来他们胆子也大了，采办署的库存完全成了他们敛财的金库，只要董王想要什么，他们会立马安排的明明白白。
也就这短短一个月时间，他们二人手里已经有两万灵石了。
这位主事，是真敢给，也真能给！
至于董王自己，这一个月更是过得如鱼得水。
凭借着灵材采办署主事的合法身份和之前编织的庞大关系网，他采办的手段愈发精妙。
哪些物资可以“合理损耗”，哪些库存可以“灵活调剂”，哪些采买订单可以“优化供应商”，都被他玩出了花。
倒卖、转手、吃回扣、虚报价格……各种灰色操作带来的利润，如同百川归海，源源不断汇入他（或者说沈烈）的私库，数额之巨，连见惯了大场面的蛟迟君都暗自心惊。
与此同时，凭借雄厚的财力、豪爽的做派和“让玄穹再次伟大”的响亮口号，董王在汐月城的社交圈迅速扩张，与许多老牌贵族、新兴豪门都建立了“深厚友谊”。
酒宴不断，称兄道弟，俨然已成为帝都上层圈子里一位举足轻重的新贵。
一切都在按照沈烈的计划稳步推进，玄穹帝国这头巨兽体内的“蛀虫”网络，正变得越来越致密，汲取养分的能力也越来越强。
然而，就在这一片“繁荣”与“和谐”之中，一个突如其来的变故，如同投入平静湖面的巨石，打破了汐月城表面的宁静。
这一日，天光正好，董王正在衙署内堂，听取周文渊关于下一季度几处大型灵矿采购预算的汇报，钱富在一旁殷勤地煮着灵茶。
忽然……
“咚！”
一声沉重、悠远、仿佛自九霄云外传来，又直击神魂深处的钟鸣，毫无征兆地响彻了整个汐月城上空！
钟声苍凉、悲怆，带着一种宣告终结的肃穆。
堂内三人皆是一愣。董王眉头微蹙，周文渊和钱富脸上则露出了惊疑不定的神色。
“咚！！”
第二声接踵而至，比第一声更加清晰，更加沉重，音波仿佛有形质般扫过全城，连衙署窗棂都发出了细微的震颤。城中隐约传来了喧哗声。
“这……这是……”
钱富手中的茶壶微微一晃，茶水溅出几滴。
“咚！！！”
第三声丧钟，如同最终判决，轰然敲响。
三声连响，间隔均匀，悲意绵长，笼罩四野。
“三声丧钟……” 周文渊脸色瞬间变得苍白，声音有些发干，“国丧之礼……难道帝国有……大帝陨落了？”
玄穹帝国，唯有皇室供奉的大帝级强者寿终正寝或意外陨落，才会在帝都敲响三声丧钟，举国哀悼。
这是最高规格的丧仪！
堂内一时寂静，只有窗外隐约传来的、越来越清晰的喧哗与骚动。
衙署外也响起了急促的脚步声和压低的议论声。
董王眼中精光一闪即逝。大帝陨落？
玄穹那十一位“大帝”里，终于有撑不住的了？
他心中瞬间闪过无数念头，脸上却迅速调整表情，露出一副惊愕、继而沉痛的模样。
“竟有此事？” 他站起身，走到窗边，望向皇宫方向，语气沉重，“速去打探，究竟是哪位大帝仙逝？”
钱富连忙应声：“是，下官这就去宫门处打听！”
说罢，匆匆离去。
等待的时间格外漫长。
汐月城已彻底被一股悲肃的气氛笼罩，街上的行人神色惶惶，店铺陆续挂出白幡，皇宫方向更是传来隐约的恸哭与钟磬之音。
约莫半个时辰后，钱富气喘吁吁地赶了回来，脸上带着震惊与一丝不易察觉的惶恐。
“大、大人！打听到了！” 钱富灌了口冷茶，压低声急促道，“是……是坤元殿的傅玄坤，傅老帝君，
据宫里的说法，傅老帝君于昨夜子时，在闭关静室中安然坐化，寿终正寝！享年……享年七千二