秩序联盟核心基地“磐石之心”，清晨时分（按照基地内部的人造昼夜节律）。
昨晚那场由统帅突破引发的闭关室惊魂与最高紧急会议，如同投入深水潭的石子，激起的涟漪虽然剧烈，却也迅速地沉淀、转化为整个联盟庞大战争机器更加高效、更加冷酷的运转动力。
基地各处，蜂鸣的警报声早已停歇，取而代之的是更加密集、更加规律的机械运转声、引擎预热声、口令呼喊声和物资转运履带的滚动声。空气中弥漫着淡淡的金属加热气味、高级冷却液的清香，以及一丝若有若无的、从各战备食堂飘出的高能营养膏的合成谷物味道——那是供给即将奔赴前线的战士们的高效率早餐。
经历了最初的震撼与凝重，整个基地反而呈现出一种异样的“平静”。不是懈怠，而是一种明确知道风暴将至、退无可退、反而抛却一切杂念和侥幸心理后，全神贯注于手中工作的、冰冷的专注。
在一号作战会议室连夜下达的各项命令，如同精准的齿轮，将联盟庞大的战争潜力彻底激活。生产线全速运转，新兵训练强度加倍，侦察网络向外延伸，防御工事层层加固……每一个岗位上的士兵、工人、技术人员，脸上都看不到恐惧，只有一种近乎麻木的坚定，以及眼底深处偶尔闪过的、为自由与生存而战的决绝火焰。
林红玉没有休息。
在协助稳定了闭关静室外的混乱、并参加了那场决定联盟命运的最高会议后，她只是匆匆服用了几颗补充元气和稳定神魂的丹药，便换上了一套干净利落的赤红色轻型战甲，回到了自己的旗舰——“赤鸾号”的舰桥。
她的脸色依旧带着一丝失血后的苍白，眼眶下有着淡淡的阴影，但那挺直的脊梁和锐利如刀的目光，却让她显得比任何时候都要坚韧。她知道，赵虎在敌人最核心的地带完成了惊世骇俗的突破，同时也将最猛烈的炮火引向了联盟。作为他在后方最信任的战友和军事副手之一，她必须在他归来（如果能归来）之前，替他守好这个家，扛住这第一波、也可能是最凶猛的一波全面反扑。
“各舰队集结情况？” 她站在舰桥中央的全息战术台前，声音平静无波。
“第一至第五主力舰队已于‘磐石之心’外围第一防御环完成集结，第六、第七舰队正在从‘晨曦走廊’星域急行军返回，预计十二小时后抵达。” 副官，一位面容刚毅、留着寸头的人类中年军官，快速汇报，“各边境监测站未发现大规模敌军跃迁信号，但观测到七个方向的遥远星域存在异常的、持续性的高能量集结反应，与墨尘先生提供的预警坐标吻合。”
“我们的‘客人’很守时。” 林红玉嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“命令各舰队，进入一级战备状态，轮换休整，保持最高警戒。另外，‘破晓’计划准备得怎么样了？”
“陈铁大师亲自监督，三条‘规则干扰器’生产线已全功率运转，第一批三千具标准型、五百具增强型已完成最后调试，正在分装，预计一小时内可配发至一线突击部队。” 副官顿了顿，“不过大师托我给您带句话……”
“说。”
“他说：‘丫头，省着点用，这玩意造起来比老婆还难伺候，炸一个少一个。还有，告诉前边那些愣头青，这玩意儿是拿来干扰和瘫痪的，不是当流星锤砸人用的！上次测试有个石人族的憨货差点没把自己给规则紊乱喽！’”
舰桥内响起几声压抑的低笑，紧张的气氛稍微缓和了一瞬。陈铁大师的“特色关怀”总是这么……提神醒脑。
林红玉眼中也闪过一丝无奈的笑意，随即正色道：“回复陈铁大师，前线会严格按照作战手册使用。另外，转告他，身体要紧，别真把自己累趴下了，联盟还需要他这双‘神匠之手’。”
“是！”
就在这时，舰桥通讯官突然抬头：“将军，收到来自‘磐石之心’核心医疗区的加密通讯请求，优先级……最高。是墨尘先生。”
林红玉神色一肃：“接进来。”
墨尘略显虚弱的全息投影出现在战术台旁。他依旧穿着那身月白道袍，脸色比昨晚好了些，但依旧没什么血色，银灰色的眼眸中带着深深的疲惫，却也有一丝奇异的、仿佛看透了许多事情的了然。
“林将军，打扰了。” 墨尘的声音有些沙哑，“有两件事。第一，统帅本体的生命体征已经完全稳定，并且……出现了一些奇妙的变化，我想你应该亲自去看一下。第二，关于即将到来的全面战争，我以残余的精力做了一次粗略的‘卜算’，结果……很模糊，但有几个关键节点值得注意。”
林红玉立刻对副官下令：“舰桥由你暂代指挥，保持警戒。我回基地一趟。” 又转向墨尘的投影，“墨尘先生，我马上到医疗区。关于卜算结果，我们见面详谈。”
她雷厉风行，没有丝毫拖沓，安排好舰桥事务后，便带着两名亲卫，乘坐穿梭机迅速返回了“磐石之心”内部。
核心医疗区，赵虎本体所在的特殊监护室外。