春季正月，河阳节度使李艽率领军队逼近卫州，田悦的守将任履虚假装投降，不久后又反叛了。
马燧等各路军队驻扎在漳水岸边。田悦派部将王光进修筑月城（半圆形的防御城）来守卫长桥，使得官军无法渡河。马燧用铁锁连接几百辆战车，车里装满土袋，堵塞漳水下游，水位变浅后，各路军队蹚水渡过了河。当时军中缺粮，田悦等人坚守营垒不出战。马燧命令全军带十天的粮食，进军屯驻在仓口，与田悦的军队隔着洹水对峙。李抱真、李艽问道：“粮食少却要深入敌境，为什么？”马燧说：“粮食少就利于速战速决，如今三镇联军不出战，是想拖垮我们的军队。如果我们分兵攻打他们的左右两翼，田悦必定会救援，那样我们就会腹背受敌，作战一定不利。所以进军逼近田悦，这就是所谓的进攻敌人必须救援的地方。他们如果出战，我一定为各位打败他们。”于是修建了三座桥渡过洹水，每天前往挑战，但田悦就是不出战。马燧下令全军半夜起床吃饭，悄悄率军沿着洹水直奔魏州，下令说：“敌军来了，就停下来列阵迎敌。”留下一百名骑兵在营中击鼓鸣角，还让他们抱着柴草拿着火把，等大部队全部出发后，就停止鼓角，躲藏在营旁。等到田悦的军队全部渡过桥后，就烧毁桥梁。军队走了大约十里路，田悦得知消息，率领淄青、成德的四万步兵和骑兵过桥袭击官军后路，趁着风势放火，擂鼓呐喊着前进。马燧按兵不动，先清除阵前百步之内的杂草开辟战场，列好军阵等待敌军，又招募五千多名勇士作为先锋。田悦的军队赶到时，火势已经熄灭，士气衰落，马燧下令全军出击，田悦的军队大败。神策军、昭义军、河阳军稍微后退，看到河东军取胜，又回头作战，再次击败敌军。官军追击到洹水边，三座桥已经被烧毁，田悦的军队大乱，士兵争相跳水淹死的不计其数，被斩首两万多级，俘虏三千多人，尸体相互枕藉，绵延三十多里。
田悦收集残余士兵一千多人逃往魏州。马燧与李抱真不和，军队停留在平邑的佛塔下，拖延不进。田悦连夜赶到魏州城南郊，大将李长春关闭城门不让他进城，等待官军到来，过了很久，天快亮时，李长春才打开城门让他入城。田悦杀了李长春，环城坚守。城里的士兵不到几千人，战死士兵的亲戚在街上痛哭不止。田悦又担忧又害怕，就拿着佩刀，骑马站在节度使府门外，召集所有军民，流着泪说：“我田悦没本事，承蒙淄青、成德两位伯父的大恩，不自量力，违抗朝廷命令，落到今天这般惨败的地步，让将士们战死沙场，这都是我的罪过。我有老母亲，不能自杀，希望各位用这把刀砍下我的头，出城投降马仆射，各自谋求富贵，不要跟着我一起死！”说完就从马上摔下来。将士们争相上前抱住他说：“尚书起兵是为了伸张正义，不是为了自己。胜败是兵家常事。我们几代人都受田家恩惠，怎么忍心听你说这种话！愿意跟随尚书再打一仗，打不胜就以死相拼。”田悦说：“各位不因为我战败就抛弃我，我即使死了，在地下也不敢忘记你们的厚恩！”于是与各位将领都割下头发，结为兄弟，发誓同生共死。又拿出府库中所有的财物，再搜刮富人的财产，共得一百万缗钱，用来赏赐士兵，军心这才稳定下来。又召来贝州刺史邢曹俊，让他整顿军队，修缮防御工事，军势重新振作。李纳的军队驻扎在濮阳，被河南官军逼迫，逃回濮州，向魏州请求援兵。田悦派军使符璾率领三百名骑兵护送他，符璾的父亲符令奇对他说：“我老了，纵观安禄山、史思明这类叛乱的人，如今都在哪里！田氏能长久吗？你趁这个机会脱离叛逆，归顺朝廷，这就能让你父亲的名字流传后世了。”父子俩咬臂盟誓后分别。符璾于是和他的副将李瑶率领部众向马燧投降。田悦逮捕并诛杀了符璾全家，符令奇大骂着死去。李瑶的父亲李再春献出博州投降，田悦的堂兄田昂献出洺州投降，王光进献出长桥投降。田悦入城十多天后，马燧等各路官军才赶到城下，发起进攻，但没能攻克。
丙寅日，李惟岳派兵与孟佑一起守卫束鹿，朱滔、张孝忠攻克了束鹿，进军包围深州。李惟岳又担忧又害怕，掌书记邵真再次劝说他，秘密写好奏表，先派弟弟李惟简入朝；然后诛杀不听从命令的将领，自己再入朝，让岳父冀州刺史郑诜暂时代理节度使事务，等待朝廷任命。李惟简出发后，孟佑得知了这个计谋，秘密派人告诉了田悦。田悦大怒，派衙官扈岌前去见李惟岳，责备他说：“我起兵，正是为了帮你谋求节度使的符节，不是为了自己。如今你却听信邵真的话，派弟弟上表朝廷，把反叛的罪名都推到我身上，自己谋求脱身，我哪里对不起你，你要这样做！如果能为我斩杀邵真，我们就还像以前一样相待；不然，我就和你断绝关系！”判官毕华对李惟岳说：“田尚书因为你的缘故陷入重围，你一旦背叛他，就太不义了。而且魏博、淄青兵力强盛、粮食充足，足以对抗天下，事情还说不定，为什么要仓促改变主意呢！”李惟岳一向胆怯，不能坚持原来的计划，就把邵真带出来，当着扈岌的面杀了他。派出一万名成德士兵，与孟佑一起包围束鹿。丙寅日，朱滔、张孝忠与他们在束鹿城下交战，李惟岳大败，烧毁营