高祖进入关中时，隋武勇郎将冯翊人党仁弘率领两千多名士兵，在蒲坂归附高祖，跟随高祖平定京城，不久被任命为陕州总管。大军向东讨伐时，党仁弘转运粮草从未断绝，历任南宁、戎、广州都督。党仁弘有才能谋略，所到之处都有显着的政绩，太宗非常器重他。但他生性贪婪，罢免广州都督后，被人告发，贪赃一百多万，按罪应当处死。太宗对侍臣说：“我昨天看到大理寺五次上奏要诛杀党仁弘，怜悯他年老白头却要被处死，当时正是晚饭时间，就下令撤掉宴席；但我为他寻求生路，最终还是没有办法。如今想违背法律，向你们求个情。”十二月壬午朔日，太宗再次召集五品以上官员聚集在太极殿前，对他们说：“法律是君主从上天那里接受的，不能因为私情而失信。如今我因私情偏袒党仁弘而想赦免他，这是扰乱法律，上负上天。我想在南郊铺上草席，每天只吃素食，用三天时间向上天谢罪。”房玄龄等人都说：“生杀大权，君主可以独自决断，何至于这样自我贬责！”太宗不允许，群臣在朝堂上磕头坚决请求，从早晨到太阳西斜，太宗才降下亲手写的诏书，自称：“我有三项罪过：知人不明，是第一项；因私情扰乱法律，是第二项；对好人没有奖赏，对坏人没有诛杀，是第三项。因为你们坚决劝谏，暂且依从你们的请求。”于是将党仁弘贬为平民，迁徙到钦州。
癸卯日，太宗驾临骊山温泉；甲辰日，在骊山狩猎。太宗登山时，看到狩猎的包围圈有缺口，回头对身边的人说：“我看到包围圈不整齐却不处罚，就会败坏军法；处罚他们，又像是我登高临下故意找别人的过错。”于是借口道路险峻，拉着马缰绳进入山谷避开了这件事。乙巳日，返回宫中。
刑部认为谋反叛逆罪的连坐律中，兄弟没入官府为奴的处罚过轻，请求改为死刑。太宗下令让八座官员商议，商议的人都认为“秦、汉、魏、晋的法律，谋反者都要诛灭三族，如今应当按照刑部的请求执行才对。”给事中崔仁师反驳说：“古代父子兄弟罪不相连，怎么能用亡秦的残酷法律改变周朝的中典！况且诛杀他的父子，已经足以让他痛心，这样都不顾及，又何必爱惜兄弟！”太宗采纳了他的意见。
太宗问侍臣：“自古以来，有的君主昏乱而臣子治理得好，有的君主清明而臣子昏乱，这两种情况哪种更好？”魏征回答说：“君主清明，善恶赏罚就得当，臣子怎么能昏乱！如果君主昏乱，放纵暴虐、刚愎自用、拒绝劝谏，即使有贤良的臣子，又能发挥什么作用！”太宗说：“齐文宣得到杨遵彦，难道不是君主昏乱而臣子治理得好吗？”魏征回答说：“杨遵彦的才能只是挽救危亡罢了，哪里算得上治理得好呢！”
春，正月丙寅日，太宗对群臣说：“听说外面的士人百姓因为太子有脚疾，魏王聪慧，常常跟随我出游，就突然产生了异议，那些投机取巧的人，已经有依附魏王的了。太子虽然脚有毛病，但并不妨碍行走。况且《礼记》规定：嫡子死了，就立嫡孙。太子的儿子已经五岁了，我终究不会用庶子取代嫡子的宗嗣地位，开启窥伺皇位的根源。”
郑文贞公魏征病重，太宗派遣使者前去慰问，赏赐药品，使者络绎不绝。又派遣中郎将李安俨住在他的府邸，随时奏报他的病情变化。太宗还和太子一同前往魏征的府邸，指着衡山公主，想把她嫁给魏征的儿子魏叔玉。戊辰日，魏征去世，太宗下令九品以上的官员都要前去吊丧，赐给羽葆鼓吹，让他陪葬昭陵。魏征的妻子裴氏说：“魏征一生节俭朴素，如今用一品官的仪仗安葬，不符合死者的心意。”全部推辞不接受，用布车装载灵柩下葬。太宗登上宫苑西楼，遥望灵柩痛哭不止。太宗亲自撰写碑文，并亲手书写刻在石碑上。太宗对魏征思念不已，对侍臣说：“人以铜为镜，可以端正衣冠；以历史为镜，可以看到朝代的兴衰更替；以人为镜，可以知道自己的得失。魏征去世，我就失去了一面镜子啊！”
鄠县县尉游文芝告发代州都督刘兰成谋反，戊申日，刘兰成被处以腰斩之刑。右武侯将军丘行恭挖出刘兰成的心肝吃了；太宗听说后责备他说：“刘兰成谋反，国家有固定的刑罚，何至于这样！如果认为这是忠孝之举，那么太子和诸王应该先吃，哪里轮得到你！”丘行恭感到惭愧，磕头谢罪。
二月壬午日，太宗问谏议大夫褚遂良：“舜制造漆器，劝谏的有十几个人。这有什么值得劝谏的？”褚遂良回答说：“奢侈是危亡的根本；漆器不停止制作，接下来就会用金玉制作。忠臣爱护君主，一定会防范萌芽状态的问题，如果祸乱已经形成，就没有什么可劝谏的了。”太宗说：“对。我有过错，你也应当在萌芽状态时劝谏。我看到前代帝王拒绝劝谏的，大多说‘已经做了’，或者说‘已经答应了’，最终不肯改正。这样下去，想要不危亡，可能吗？”
当时皇子担任都督、刺史的大多年幼，褚遂良上疏说：“汉宣帝说：‘能和我共同治理天下的，难道不是贤良的郡守吗？’如今皇子年幼，不懂从政之道，不如暂且留在京城，用经术教