十一月戊戌日（十一月初一），朝廷任命尚书右仆射王褒为左仆射，湘东太守张绾为右仆射。
己未日（十一月二十二），突厥再次进攻柔然，柔然全国逃奔北齐。
癸亥日（十一月二十六），北齐国主从晋阳北上攻打突厥，接纳了柔然人，废黜柔然可汗库提，立阿那镶的儿子庵罗辰为可汗，把他安置在马邑川，供给粮食和丝绸；国主又亲自追到朔州攻打突厥，突厥请求投降，国主答应后返回。从此突厥不断向北齐进贡。
西魏尚书元烈谋划杀宇文泰，事情泄露，宇文泰杀了他。
丙寅日（十一月二十九），元帝派侍中王琛出使西魏。宇文泰暗中有夺取江陵的打算，梁王萧詧（依附西魏的梁朝宗室）听说后，更加频繁地向西魏进贡。
十二月，北齐宿预百姓东方白额献城投降梁朝，长江以西的州郡都起兵响应他。
承圣三年甲戌（公元554年）
春季正月癸巳日（正月初七），北齐国主从离石道出发讨伐山胡，派斛律金从显州道、常山王高演从晋州道分兵夹击，大败山胡。十三岁以上的男子全被斩杀，女子和幼童被赏赐给士兵，最终平定了石楼。石楼地势极为险峻，从北魏时就没能攻克，此战之后，远近山胡部落没有不畏惧屈服的。有位都督作战负伤，他手下的什长路晖礼没能救援，国主下令剖开路晖礼的五脏，让九个人分吃，连肉带内脏全被吃光。北齐国主从此开始施行残暴统治。
陈霸先从丹徒渡江，包围北齐的广陵；秦州刺史严超达从秦郡进军包围泾州；南豫州刺史侯瑱、吴郡太守张彪都从石梁出兵，为他们声援。辛丑日（正月十五），元帝派晋陵太守杜僧明率领三千人援助东方白额。
西魏太师宇文泰开始制定“九命”官制，用来区分朝廷内外官员的爵位等级，又把“流外”（不入品的低级官）改为“九秩”（九级秩次）。
西魏文帝自从元烈被杀后，心里有怨言，秘密谋划诛杀宇文泰。临淮王拓跋育、广平王拓跋赞哭着恳切劝谏，文帝不听。宇文泰的儿子都还年幼，侄子章武公宇文导、中山公宇文护都在外镇守，只把女婿们当作亲信——大都督清河公李基、义城公李晖、常山公于翼都担任武卫将军，分别掌管宫廷禁军。李基是李远的儿子，李晖是李弼的儿子，于翼是于谨的儿子。最终文帝的密谋泄露，宇文泰废黜文帝，把他安置在雍州，改立文帝的弟弟齐王元廓为帝。新帝废除年号，称“元年”，恢复皇族本姓“拓跋”；之前九十九个改为单姓的鲜卑姓氏，也全部恢复旧姓。西魏最初有三十六个封国、九十九个大姓，后来大多灭绝，宇文泰就把功劳高的将领封为三十六国（贵族），次一等的封为九十九姓（贵族），就连他们统领的士兵，也改姓主将的姓氏。
三月丁亥日（三月初二），长沙王萧韶攻占巴郡。
甲辰日（三月十九），元帝任命王僧辩为太尉、车骑大将军。
丁未日（三月二十二），北齐将领王球攻打宿预，杜僧明出兵迎战，大败王球，王球逃回彭城。
郢州刺史陆法和上奏自称“司徒”，元帝对此感到奇怪。王褒说：“法和懂道术，或许是提前知道自己会被任命。”戊申日（三月二十三），元帝派人去郢州，正式任命陆法和为司徒。
己酉日（三月二十四），西魏侍中宇文仁恕来梁朝访问。恰逢北齐使者也到了江陵，元帝接待宇文仁恕时，礼节不如接待北齐使者周到。宇文仁恕回国后，把这事告诉了宇文泰。元帝又向西魏请求按旧地图划定疆界，言辞颇为不客气。宇文泰说：“古人有句话，‘被上天抛弃的人，谁还能让他兴盛’，这话大概就是说萧绎吧！”西魏荆州刺史长孙俭多次献上攻取江陵的计策，宇文泰召长孙俭入朝，询问他具体的谋划，之后让他回荆州镇守，暗中做攻打江陵的准备。梁朝的马伯符秘密派人向元帝报告西魏的图谋，元帝却不相信。
柔然可汗庵罗辰背叛北齐，北齐国主亲自率军出击，大败庵罗辰，庵罗辰父子向北逃走。太保安定王贺拔仁进献的马不够雄壮，国主发怒，扯掉他的头发，把他贬为平民，罚他去晋阳背炭。
北齐中书令魏收撰写《魏书》，撰写时常常凭个人爱憎评判人物。他常对人说：“哪个小子敢和我魏收摆脸色！我抬举他就能让他升天，压制他就能让他入地！”《魏书》写成后，中书舍人卢潜上奏说：“魏收歪曲记载一代历史，罪该处死！”尚书左丞卢斐、顿丘人李庶也都说《魏书》记载不公正。魏收向国主告状：“我已经和豪门大族结怨，恐怕会被刺客杀死。”国主发怒，于是卢斐、李庶和尚书郎中王松年都因“诽谤国史”获罪，被鞭打二百下，发配到兵器工坊做苦役。卢斐、李庶死在狱中，卢潜也被关押入狱。但当时人始终不服这部书，称它为“秽史”（记载混乱、不公正的史书）。卢潜是卢度世的曾孙，卢斐是卢同的儿子，王松年是王遵业的儿子。
夏季四月，柔然侵犯北齐肆州，北齐国主从晋阳出发讨伐，抵达恒州时，柔然军队溃散逃走。国主率领两千多