刘腾假传诏书召集公卿大臣商议，指控元怿犯有大逆之罪。大臣们都畏惧元义，没人敢提出异议，只有仆射、新泰文贞公游肇直言反对，最终不肯署名。元义、刘腾拿着公卿的议状入宫上奏，很快得到批准，连夜杀死元怿。随后他们伪造太后诏书，声称太后患病，将朝政交还皇帝，把太后幽禁在北宫宣光殿，宫门昼夜紧闭，内外隔绝，刘腾亲自掌管钥匙，皇帝也无法探望太后，只允许按时送食物。太后的衣服、饮食都得不到保障，难免饥寒，叹息道：“养虎为患，说的就是我啊！”元义又派中常侍、酒泉人贾粲侍奉皇帝读书，暗中监视皇帝的一举一动。
从此元义与太师、高阳王元雍等人共同辅政，皇帝称元义为“姨父”。元义与刘腾内外勾结、专权擅政：元义负责对外处理政务，刘腾负责宫内防备，两人常年在宫中值班，共同决定赏罚，朝政无论大小，都由他们决断，威势震动朝野，百官都小心翼翼。朝野上下听说元怿死了，无不沮丧，胡人和夷人中有几百人因悲痛而割面（少数民族表达哀悼的方式）。游肇因愤懑抑郁而去世。
己卯日，长江、淮河、大海同时泛滥。
辛卯日，北魏皇帝举行加冠礼，宣布大赦，改年号为“正光”。
北魏相州刺史、中山文庄王元熙，是元英的儿子，他与弟弟、给事黄门侍郎元略，司徒祭酒元纂，都深受清河王元怿厚待。听说元怿被杀后，元熙在邺城起兵，上奏请求诛杀元义、刘腾，元纂逃奔邺城投奔他。十天后，长史柳元章等人率领城中百姓鼓噪而入，杀死元熙的亲信，将元熙、元纂及其儿子们关押在高楼上。八月甲寅日，元义派尚书左丞卢同到邺城的御所斩杀元熙及其子弟。
元熙喜好文学，风度儒雅，名士大多与他交往。临死前，他给旧友写信说：“我和弟弟都承蒙皇太后知遇，我镇守大州，弟弟在宫中任职，太后对我们的关怀，恩同慈母。如今皇太后被废黜在北宫，太傅清河王惨遭杀害，皇帝年幼，独自在前殿理政。君主和亲人遭遇如此不幸，我无法安心，所以率领军民想在天下伸张正义。但我才智浅薄，很快被囚禁，上愧对朝廷，下愧对知己。我本是为了名节而行动，不得不这样做，如今肝肠寸断，还有什么可说的！各位君子，各自坚守礼仪，为国家、为君主，好好保全名节！”听到的人都很同情他。元熙的首级送到洛阳，亲友们都不敢去看，只有前骁骑将军刁整收殓他的尸体并藏匿起来。刁整是刁雍的孙子。
卢同为迎合元义，严厉追查元熙的党羽，将济阴内史杨昱锁押到邺城，拷问一百天后，才让他官复原职。元义任命卢同为黄门侍郎。
元略逃亡到河内郡的旧友司马始宾家中，司马始宾与元略用芦苇扎成筏子，连夜渡过孟津，来到屯留人栗法光家，又转去依附西河太守刁双，被刁双藏匿了一年。当时北魏悬赏捉拿元略的风声很紧，元略害怕，请求刁双送他出境，刁双说：“人终有一死，难能可贵的是为知己而死，你不必担心。”元略坚持请求向南投奔梁朝，刁双就派侄子刁昌护送元略渡过长江，元略最终来到梁朝，梁武帝封他为中山王。刁双是刁雍的族孙。元义诬告刁整送走元略，将刁整及其子弟关押，御史王基等人极力为他们辩白，刁整才得以幸免。
甲子日，南梁侍中、车骑将军、永昌严侯韦睿去世。当时梁武帝正推崇佛教，官员和百姓无不跟风信奉，只有韦睿认为自己身为大臣，不愿随俗附和，行事仍和往常一样。
九月戊戌日，北魏任命高阳王元雍为丞相，总掌内外政务，与元义共同决断日常事务。
起初，柔然佗汗可汗娶了伏名敦可汗的妻子候吕陵氏，生下伏跋可汗和阿那瑰等六个儿子。伏跋继位后，小儿子祖惠突然失踪，派人寻找却没找到。有个叫地万的女巫说：“祖惠现在在天上，我能把他叫回来。”于是在大泽中设置帐幕，祭祀天神。祖惠忽然出现在帐中，自称一直在天上。伏跋大喜，称地万为“圣女”，娶她为可贺敦（柔然王后）。地万既会旁门左道，又有姿色，伏跋对她又敬又爱，听信她的话，让她干预国政。
过了几年，祖惠渐渐长大，对母亲候吕陵氏说：“我一直在地万家，从没去过天上。说‘在天上’，是地万教我的。”候吕陵氏把情况详细告诉伏跋，伏跋却说：“地万能预知未来，别听信谗言！”不久地万害怕真相败露，在伏跋面前诬陷祖惠，将他杀死。候吕陵氏派大臣具列等人绞杀地万，伏跋大怒，想诛杀具列等人。恰逢阿至罗部落入侵，伏跋率军迎击，战败而回。候吕陵氏与大臣们共同杀死伏跋，拥立他的弟弟阿那瑰为可汗。
阿那瑰继位才十天，他的族兄示发率领几万部众攻打他，阿那瑰战败，与弟弟乙居伐率领轻骑兵投奔北魏。示发杀死候吕陵氏和阿那瑰的两个弟弟。
北魏清河王元怿死后，汝南王元悦完全没有怨恨元义的意思，反而带着桑落酒（一种