古弼为人忠诚谨慎、质朴正直。他曾认为上谷（今河北怀来）的皇家园林占地太广，请求减少大半，赐给贫苦百姓。他入宫拜见太武帝，想奏报此事时，太武帝正在和给事中刘树下围棋，没把心思放在古弼身上。古弼陪坐很久，没能开口。他突然起身，揪住刘树的头发，把他从坐床上拽下来，揪着他的耳朵、捶打他的后背，说：“朝廷治理不好，都是你的罪过！”太武帝大惊失色，放下棋子说：“不听你奏事，是我的错，刘树有什么罪！放了他！”古弼于是详细说明情况，太武帝全部批准他的请求。古弼事后说：“作为臣子，无礼到这种地步，我的罪太大了！”出宫后前往公车府（负责接待臣民上书的机构），摘下官帽、光着脚请求治罪。太武帝召他入宫，说：“我听说修建土地神坛时，要先匆忙筑起坛基，再穿着礼服祭祀，神灵才会降福。你有什么罪！快戴好官帽、穿上鞋子，继续任职。只要是对国家有利、对百姓方便的事，尽管全力去做，不用顾虑。”
太子拓跋晃督促百姓耕种，让没有牛的人借别人的牛耕种，然后为牛的主人锄田作为补偿，大致规定耕种二十二亩田，要为牛主锄七亩田，以此为标准。他还让百姓在田地头标注自己的姓名，以便考察勤劳或懒惰，禁止百姓饮酒、游戏。于是开垦的田地大幅增加。
正月十一日（戊申日），北魏太武帝下诏：“从王公以下到平民，有在家私养僧人、巫师的，都要把他们送到官府；过了二月十五日还不交出的，僧人、巫师处死，主人全家抄斩。”正月十三日（庚戌日），又下诏：“王公、卿大夫的儿子都要进入太学学习，工匠、商人的儿子应各自学习父兄的职业，不得私自设立学校；违反者，教师处死，主人全家抄斩。”
二月初四（辛未日），北魏中山王拓跋辰、内都坐大官薛辨、尚书奚眷等八名将领，因攻打柔然时延误期限，在平城城南被斩首。
当初，北魏尚书令刘絜长期掌管机密事务，恃宠专权，太武帝内心厌恶他。等到太武帝准备袭击柔然时，刘絜劝谏说：“柔然迁徙无常，之前出兵，劳而无功，不如扩大农耕、积蓄粮食，等待他们来犯。”崔浩坚决劝说太武帝出征，太武帝听从了崔浩的建议。刘絜因自己的意见没被采纳而羞耻，想让魏军失败；太武帝与将领们约定在鹿浑谷会合，刘絜假传圣旨，更改了会合日期。太武帝抵达鹿浑谷后，想进攻柔然，刘絜又劝阻，让他等其他将领。太武帝在鹿浑谷停留六天，将领们仍没到，柔然军队于是远逃，追击不及。撤军途中，经过漠中时，军粮耗尽，很多士兵饿死。刘絜暗中派人惊扰魏军，劝说太武帝放弃军队、轻装返回，太武帝不听。刘絜以出兵无功为由，请求治崔浩的罪。太武帝说：“将领们延误期限，遇到敌军不进攻，崔浩有什么罪！”崔浩把刘絜假传圣旨的事报告给太武帝，太武帝抵达五原后，逮捕刘絜，关进监狱。太武帝北伐时，刘絜曾私下对亲信说：“如果皇上不能返回，我就立乐平王（拓跋丕）为帝。”刘絜听说尚书右丞张嵩家有谶纬之书，问张嵩：“刘氏应称王，继承国家，书中有我的名字吗？”张嵩说：“有姓无名。”太武帝听说后，命有关部门彻底追查，在张嵩家搜出谶书。案件牵连南康公拓跋邻，刘絜、张嵩、拓跋邻都被灭三族，处死一百多人。刘絜掌权时，喜欢作威作福，将领们打败敌人后，缴获的财物都要和他分。他死后，查抄家产，发现财产多达数万。太武帝每次提到他，都恨得咬牙切齿。
二月初六（癸酉日），乐平戾王拓跋丕因忧虑而死。当初，太武帝修建白台，高达两百多尺。拓跋丕梦见自己登上白台，四下望去不见人影，让术士董道秀占卜，董道秀说：“这是大吉之兆。”拓跋丕暗中面露喜色。等到拓跋丕去世，董道秀也因罪被斩首示众。高允听说后，说：“占卜的人都应依据卦象，劝人忠孝。乐平王问董道秀时，董道秀应说：‘地位过高就是亢盛。《周易》说“亢龙有悔”，又说“高而无民”，都是不祥之兆，大王不能不警惕。’这样，乐平王就能安心居于上位，董道秀也能保全性命。董道秀反而说吉祥，他的死是应得的。”
二月十三日（庚辰日），北魏太武帝前往庐地（具体地点不详，疑为平城附近区域）。
二月二十二日（己丑日），刘宋江夏王刘义恭升任太尉，仍兼任司徒。
二月二十三日（庚寅日），刘宋任命侍中、领右卫将军沈演之为中领军，左卫将军范晔为太子詹事。
二月二十四日（辛卯日），刘宋立皇子刘宏为建平王。
三月初八（甲辰日），北魏太武帝返回平城皇宫。
三月十七日（癸丑日），北魏太武帝派司空长孙道生镇守统万城（今陕西靖边北）。
夏天，四月初十（乙亥日），北魏侍中、太宰、阳平王杜超被手下士兵杀死。
六月，北魏北部百姓杀死立义将军衡阳公莫孤，率领五千多户向北逃跑。北魏派兵追击，追到漠南，杀死他们的首领，把残余部众迁徙到冀、相、定三州，作为营户（隶属于军队的民户）。
吐谷浑王慕容慕利延哥哥的儿子