慕容皝准备返回时，韩寿说：“高句丽的地盘没法驻守。现在他们君主逃亡、百姓离散，潜伏在山谷里；大军一旦离开，他们肯定会重新聚集，收拾残余力量，还是会成为祸患。请把他父亲的尸体运走、把他生母囚禁回去，等他自己来投降，然后再还给他，用恩德信义安抚他，这是最好的办法。”慕容皝听从了。挖开钊父亲乙弗利的坟墓，运走尸体，收缴府库里历代积累的财宝，俘虏五万多男女，烧毁宫殿，摧毁丸都城后返回。
十二月十九日，立妃子褚氏为皇后。征召豫章太守褚裒为侍中、尚书。褚裒因为自己是皇后的父亲，不愿意在朝廷任职，苦苦请求外出；于是被任命为建威将军、江州刺史，镇守半洲。
赵王石虎在邺城建造了四十多座台观，又修建洛阳、长安两座宫殿，参与建造的有四十多万人；还想从邺城修阁道到襄国，命令河南四州准备南伐的物资，并州、朔州、秦州、雍州准备西讨的物资，青州、冀州、幽州准备东征的物资，都按三丁抽二、五丁抽三的比例征发士兵。各州制造铠甲的有五十多万人，船夫十七万人，被水淹死、被虎狼吃掉的占三分之一。加上公侯、地方官竞相谋取私利，百姓失去产业，愁苦困顿。贝丘人李弘趁着众人不满，自称姓名符合预言，联合党羽，设置百官；事情败露后被诛杀，受牵连的有几千家。
石虎打猎没有节制，早出晚归，还经常微服出行，亲自查看劳役情况。侍中京兆人韦謏劝谏说：“陛下忽视天下的重任，轻易在危险地方行走，万一有狂徒作乱，就算有智勇，也没法施展！再说不停地征发劳役，耽误百姓耕种收获，路上全是怨言，这恐怕不是仁圣之人能忍受的。”石虎赏赐韦謏谷物布帛，但修建更频繁，出游查看也一如既往。
秦公石韬受到石虎宠爱，太子石宣很讨厌他。右仆射张离兼任五兵尚书，想讨好石宣，劝他说：“现在诸侯的官吏士兵超过限额，应该逐渐裁减，来加强中央。”石宣让张离上奏：“秦、燕、义阳、乐平四公，允许设置官吏一百九十七人，帐下士兵二百人；自此以下的诸侯，按三分之一设置，剩下的五万士兵，全配给东宫。”于是各诸侯都心怀怨恨，矛盾越来越深。
青州上报说：“济南平陵县北边有个石虎，一夜之间移到了城东南，还有一千多只狼和狐狸跟着它，留下的脚印都踩成了小路。”石虎（后赵君主）高兴地说：“石虎就是我啊！从西北移到东南，这是天意要让我平定江南啊。”于是下令各州军队明年全部集结，他要亲自率领大军，顺应天命南征。大臣们都来祝贺，有一百零七人献上《皇德颂》。还规定：“每五个壮丁要出一辆车、两头牛、十五斛米、十匹绢，交不出的就杀头。”百姓甚至卖掉孩子来凑军需，却还是不够，路边树上上吊自杀的人一个接一个。
建元元年（癸卯年，公元343年）
? 春，二月：高句丽王钊派弟弟向燕国称臣朝贡，献上上千件珍奇物品。燕王慕容皝于是归还了他父亲的尸体，但还是留下他母亲当人质。
? 宇文逸豆归派宰相莫浅浑带兵攻打燕国，燕国众将都想迎战，慕容皝却不许。莫浅浑以为慕容皝怕他，就整天喝酒打猎，不再防备。慕容皝趁机派慕容翰出击，莫浅浑大败，只剩自己逃脱，部下全被俘虏。
? 庾翼为人慷慨，喜欢建功立业，不崇尚浮华。琅邪内史桓温是桓彝的儿子，娶了南康公主，性格豪爽有气概。庾翼和他关系很好，约定一起平定天下。庾翼曾向成帝推荐桓温：“桓温有英雄之才，希望陛下别把他当普通人，也别只当女婿看待，该交给像方叔、邵虎那样的重任，他必定能立下拯救国家危难的大功。”
? 当时杜乂、殷浩都以才名着称，庾翼却看不起他们，说：“这类人该束之高阁，等天下太平了，再慢慢商量他们的职位。”殷浩多次拒绝朝廷征召，在墓地隐居了近十年，当时人把他比作管仲、诸葛亮。江夏相谢尚、长山令王蒙常观察他是否愿意出山，以此判断江南的兴亡。两人曾一起去看望他，见他意志坚定，回来后说：“殷浩不出山，百姓可怎么办啊！”谢尚是谢鲲的儿子。庾翼请殷浩做司马，朝廷下诏任命他为侍中、安西军司，殷浩都不接受。庾翼写信劝他：“王衍（字夷甫）的名声是假的，虽说谈玄论道，实际助长了浮华竞争。有德行的君子，遇到机会，怎能这样呢！”殷浩还是不出山。
? 殷羡做长沙相时，在郡里贪婪残暴，庾冰写信给庾翼嘱托关照。庾翼回信说：“殷羡骄横，也因为他有个好儿子（指殷浩），所以我才稍微让舆论容忍他。大致来说，江东的政务总在讨好豪强，他们常常损害百姓；偶尔执行法令，却只针对贫苦人家。比如往年偷石头仓一百万斛米的，都是豪强将领，却只杀了仓库督监顶罪。山遐做余姚县长时，查出豪强隐藏的两千户人家，却被众人赶走，让他不得安宁。虽然都是以前宰相的昏聩造成的，但江东局势越来越糟，确实是因为这个。我们兄弟不幸陷在这里，