咸康七年（辛丑年，公元341年）
春季正月，燕王慕容皝派唐国内史阳裕等人在柳城以北、龙山以西筑城，建立宗庙、宫阙，命名为龙城。
二月甲子日初一，发生日食。
刘翔到达建康，皇帝召见他，询问慕容镇军是否平安。刘翔回答说：“臣接受派遣那天，他穿着朝服叩拜接受诏书。”
刘翔为燕王慕容皝请求大将军、燕王的印章绶带。朝廷议论认为：“旧例：大将军不驻守边境；自汉、魏以来，不封异姓为王。所请求的不能批准。”刘翔说：“自从刘渊、石勒作乱，长江以北地区，都成了戎狄的聚集地，没听说中原公卿的后代有一人能奋起挥戈、打败凶恶叛逆的人。只有慕容镇军父子尽力，心系本朝，以少击多，多次消灭强敌，使石虎畏惧，把边境的百姓全部迁到三魏地区，国土缩减千里，把蓟城作为北境。功劳如此之大，却吝惜海北的土地不给他们作为封邑，为什么呢！从前汉高祖不吝惜王爵封给韩信、彭越，所以能成就帝业；项羽把印信握得紧紧的不愿授予别人，最终因此危亡。我的诚心，不是敬重想尊崇他们所侍奉的人，而是可惜圣朝疏远忠义的国家，使天下人没有劝勉仰慕的榜样。”
尚书诸葛恢，是刘翔的姐夫，独自提出不同意见，认为：“夷狄互相攻打，对中原有利。只有礼器和名号，不能轻易给予。”于是对刘翔说：“假使慕容镇军能除掉石虎，那是又得到一个石虎，朝廷能依赖他什么呢！”刘翔说：“寡妇尚且知道忧虑宗周的灭亡。如今晋室危急，您的地位如同周公、召公，竟然没有忧国之心吗？假使靡、鬲没有建立功劳，那么少康凭什么祭祀夏朝！齐桓公、晋文公的战斗没有胜利，那么中原人都要穿着左衽的衣服了。慕容镇军枕戈待旦，立志消灭凶恶叛逆，而您却说出这种邪恶迷惑的话，猜忌离间忠臣。天下之所以没有统一，实在是因为有你们这类人！”刘翔留在建康一年多，众人的议论最终没有决定。
刘翔于是劝说中常侍彧弘：“石虎拥有八州之地，兵力百万，立志吞并江、汉地区，从索头、宇文到各个小国，没有不臣服的；只有慕容镇军辅佐拥戴天子，忠心可昭日月，却不能得到朝廷的礼遇和任命，我担心天下人会变心离散，不再有向南归附的人了。公孙渊对吴国没有丝毫益处，吴主还封他为燕王，加授九锡。如今慕容镇军多次挫败贼寇锋芒，威名震动秦、陇地区，石虎近来派遣重要使者，用甜言蜜语和丰厚礼物，想授予他曜威大将军、辽西王的称号；慕容镇军厌恶这不是正统的任命，推辞不接受。现在朝廷却吝惜虚名，抑制忠顺之人，这难道是国家的长远之计吗！以后即使后悔，恐怕也来不及了。”彧弘为此进宫向皇帝进言，皇帝也想答应刘翔的请求。恰逢慕容皝上表称：“庾氏兄弟专权招致祸乱，应当加以斥退，以安定国家。”又给庾冰写信，指责他执掌国政，不能为国家洗刷耻辱。庾冰十分恐惧，因慕容皝地处偏远，自己无法控制，就和何充上奏同意慕容皝的请求。乙卯日，任命慕容皝为使持节、大将军、都督河北诸军事、幽州牧、大单于、燕王，所用的物品、典章策命，都采用特殊礼遇。又任命他的世子慕容儁为假节、安北将军、东夷校尉、左贤王；赏赐的军资器械数以千万计。还封赏了一百多位功臣。任命刘翔为代郡太守，封临泉乡侯，加授员外散骑常侍；刘翔坚决推辞不接受。
刘翔痛恨江南士大夫以骄奢放纵互相推崇，曾趁着朝廷权贵宴会聚集的机会，对何充等人说：“天下动荡不安，已经超过三十年，国家化为废墟，百姓遭受苦难，这正是朝廷焦虑、忠臣效命的时候。而各位在江沱安乐度日，放纵情欲，以奢靡为荣，以傲慢放诞为贤能；听不到正直的言论，建立不了征伐的功业，将用什么来尊崇君主、救助百姓呢！”何充等人十分惭愧。
朝廷下诏派遣兼大鸿胪郭烯持节前往棘城册封燕王，与刘翔等人一同北上。公卿们在江边饯行，刘翔对众公卿说：“从前少康凭借一支军队消灭有穷氏，勾践凭借会稽报仇雪恨打败强大的吴国；蔓草尚且应该尽早除去，何况是仇敌呢！如今石虎、李寿，立志互相吞并，朝廷军队即使不能平定北方，也应当进军巴、蜀。一旦石虎先采取行动，吞并李寿，占据有利地势兵临东南，即使有有智慧的人，也不能妥善处理后续局面了。”中护军谢广说：“这也是我的想法！”
三月戊戌日，皇后杜氏去世。夏四月丁卯日，将恭皇后安葬在兴平陵。
朝廷下诏核实王公以下到平民的户籍，都实行土断，使用白籍。
秋七月，郭烯、刘翔等人到达燕国，燕王慕容皝任命刘翔为东夷