魏该被胡寇逼迫，从宜阳率领部众南迁到新野，协助周访讨伐杜曾有功，被任命为顺阳太守。
赵固去世，郭诵留下来驻守阳翟，石生多次攻打他，没能攻克。
汉主刘曜在长安建立宗庙、社稷以及南北郊祭坛，下诏说：“我的祖先兴起于北方。光文皇帝建立汉国宗庙是为了顺从民众的愿望。现在应当更改国号，以单于为祖先。尽快商议后上报！”大臣们上奏说：“光文皇帝最初被封为卢奴伯，陛下又在中山称王；中山属于赵国的分野，请求改国号为赵。”刘曜听从了这个建议。以冒顿配祭上天，光文皇帝配祭上帝。
徐龛在济水、泰山一带抢掠，攻破东莞。元帝向王导询问可以讨伐徐龛的将帅，王导认为太子左卫率太山人羊鉴，是徐龛州里的名门望族，一定能制服他。羊鉴极力推辞，说自己没有将帅的才能，郗鉴也上表说羊鉴没有才能，不能任用；王导不听。这年秋天八月，任命羊鉴为征虏将军、征讨都督，统领徐州刺史蔡豹、临淮太守刘遐、鲜卑人段文鸯等人讨伐徐龛。
这年冬天，石勒的左、右长史张敬、张宾，左、右司马张屈六、程遐等人，劝石勒称皇帝尊号，石勒不答应。十一月，将佐们又请求石勒称大将军、大单于、兼冀州牧、赵王，依照汉昭烈帝在蜀地、魏武帝在邺地的旧例，以河内等二十四郡为赵国，太守都改为内史，依照《禹贡》记载，恢复冀州的辖境，以大单于的身份镇抚各少数民族，撤销并、朔、司三州，统一设置部司进行监管；石勒答应了。戊寅日，石勒即赵王位，大赦天下，依照春秋时期列国的惯例称元年。
起初，石勒因为世道混乱，法律条文繁多，命令法曹令史贯志，采集法律的要点，制定《辛亥制》五千字；施行十多年后，才使用律令。任命理曹参军上党人续咸为律学祭酒；续咸执法详尽公平，赵国人都称赞他。任命中垒将军支雄、游击将军王阳兼任门臣祭酒，专门负责处理胡人的诉讼，严禁胡人欺辱士大夫和汉族大族，称胡人为国人。派使者巡视各州郡，鼓励督促农业生产。朝会时开始使用天子的礼乐、衣冠、仪物，显得庄重得体。加授张宾为大执法，专门总管朝政；任命石虎为单于元辅、都督禁卫诸军事，不久又加授骠骑将军、侍中、开府，赐爵中山公；其余大臣，授予官职、进升爵位各有等差。张宾的地位和待遇优厚显赫，大臣们都比不上；但他廉洁谦虚、恭敬谨慎，诚心对待士人，杜绝私情，以身作则，入朝时就尽献规劝之策，退朝后就把功劳归于主上。石勒非常敬重他，每次上朝，常常为他整理容貌，言辞简练，称呼他为右侯而不敢直呼其名。
十二月乙亥日，东晋宣布大赦。
平州刺史崔毖，自认为是中原名士，镇守辽东，可当地士民却大多归附慕容廆，心里很不平衡。他多次派使者招纳这些人，都没人来，便猜测是慕容廆扣留住他们，于是暗中游说高句丽、段氏、宇文氏，让他们一起攻打慕容廆，约定消灭慕容廆后瓜分他的地盘。崔毖的亲信勃海人高瞻极力劝阻，他不听。
三个部族联合出兵讨伐慕容廆。慕容廆的将领们请求迎战，慕容廆说：“他们是被崔毖引诱来的，想捞取一时的好处。军队刚会合，势头正猛，不能和他们硬拼，应当坚守来挫其锐气。他们像乌鸦一样聚集而来，既没有统一指挥，又互不服从，时间久了必然离心离德，一来会怀疑我和崔毖设下圈套算计他们，二来三个部族之间也会互相猜忌。等他们人心涣散，再出兵攻打，一定能打败他们。”
三个部族进攻棘城，慕容廆闭门坚守，只派使者带牛酒去犒劳宇文氏。另外两个部族怀疑宇文氏和慕容廆有密谋，就各自带兵回去了。宇文部族首领悉独官说：“另外两个部族虽然退走，我也要独自攻取棘城。”
宇文氏有几十万士兵，营垒连绵四十里。慕容廆派人到徒河召回儿子慕容翰。慕容翰派使者告诉慕容廆：“悉独官仗着人多来犯，敌众我寡，容易用计谋攻破，难凭武力取胜。现在城里的兵力，足够抵御敌军，我请求在城外充当奇兵，瞅准机会出击，内外一起发动，让他们惊慌失措不知如何防备，一定能打败他们。如果现在把兵力合在一起，他们就能专心攻城，没了其他顾虑，这不是好计策。而且这会向众人显示我们胆怯，恐怕士气没开战就先低落了。”慕容廆还是有些犹豫。辽东人韩寿对慕容廆说：“悉独官有恃强凌弱的野心，将领骄傲、士兵懈怠，军