会议室里瞬间陷入一片死寂，只有龙老粗重的呼吸声，以及墙上石英钟依旧不停歇的滴答声。
其他参会人员纷纷低下头，不敢看两位老者的眼神。
有的人手指无意识地抠着桌面，有的人则攥紧了衣角，显然被这剑拔弩张的气氛吓得不轻。
后排有人悄悄交换了一个眼神，脸上满是为难。
龙老的顾虑并非没有道理，可戴老的话，又让他们想起了当初入党时的誓言。
戴老的手指轻轻敲击着桌面，缓缓地开口。
“我们最怕的，是官僚主义盛行，是特权阶层滋生，是精神信仰的坠落。”
他的眼神变得悠远起来，像是回到了那个战火纷飞、物资匮乏的年代，语气里带着一丝怀念，也带着一丝痛心。
“我们当初吃着红米饭，喝着南瓜汤，穿着打补丁的衣服，冒着枪林弹雨往前冲，不是为了让自己变成高高在上的老爷，不是为了让后代子孙滥用职权、欺压百姓，更不是为了让我们亲手建立的制度，变成某些人谋取私利、打压异己的工具！”
“我们最怕的，是我们都变了，忘记了当初为什么出发，忘记了‘为人民服务’的初心，忘记了人民才是国家的根基，离开了人民的支持，我们什么都不是！”
戴老的声音陡然提高了几分，眼神里满是坚定。
“龙老，你现在满脑子都是管理，都是秩序，都是你的量子工程，可你有没有想过，秩序的根基是什么？是人心！是人民的信任！”
“没有人民的信任，再严密的秩序也只是空中楼阁；没有人心的支撑，再伟大的工程也难以长久！”
戴老的目光紧紧盯着龙老，语气沉重。
“你总说他们破坏稳定，可你有没有想过，是什么让这些曾经为国家抛头颅洒热血的老兵，是什么让这些原本安居乐业的群众，不惜冒着风险去堵统帅府？是不公！是委屈！是无处申诉的绝望！”
“你以为他们愿意这样吗？”
戴老的声音里多了几分质问。
“孙馆长之前按程序提交过三次申诉，都石沉大海；方唐审判长想调取陈榕案的完整卷宗，却被层层阻挠。他们走投无路，才会选择用这种方式发声！”
龙老的脸色一阵青一阵白，他张了张嘴，想要反驳，却被戴老的话打断。
“我觉得，我们现在讨论的，根本不只是一个陈榕的问题。”
他的目光扫过在场的每一个人，语气沉重无比。
“这是几千年来，国家一直存在的官本位思想在作祟！你有这样的思想，老叶也有，很多身居高位的人都有！我们总觉得自己是管理者，是掌权者，是规则的制定者和执行者，却忘记了，我们是人民的公仆，我们的权力是人民赋予的！”
“那个小萝卜头，为什么能在网上拥有几百万粉丝？为什么能让这么多老兵和群众心甘情愿地为他发声？”
戴老的语气里带着一丝反问，眼神里却满是肯定。
“因为他代表的是公道，是正义，是人民心中最朴素的诉求！”
“他努力锻炼，替父从军，不是为了自己，是为了能保护父母，能让一家人光明正大地团聚；他见义勇为，保护了那么多无辜群众，不是为了名利，是为了坚守心中的正义；他被污蔑成‘魔童’，被全网通缉，被没收了家族的荣誉，却依旧没有放弃讨回公道，不是为了报复，是为了证明自己的清白，是为了不让英雄的后代蒙冤受辱！”
戴老的声音越来越有力，眼神里闪烁着信仰的光芒。
“他身上有我们这一代人最珍贵的东西——坚韧、勇敢、善良，还有对正义和信仰的执着。而这些，恰恰是我们现在很多人已经丢失的。”
“而我们呢？”
戴老的目光扫过会议室的豪华装修，语气里带着一丝自嘲。
“我们成了新时代的老爷，坐在宽敞明亮的办公室里，吹着空调，喝着热茶，想着的是如何维护自己的权威，如何推进自己的项目，如何‘管理’好那些‘不听话’的人，却忘记了人民的感受，忘记了信仰的本质，忘记了我们当初许下的诺言！”
“放屁！”
龙老终于忍不住打断了戴老的话，脸色铁青，语气激烈到了极点。
“老戴，你别忘了，你也是管理者！你也是这个体系的一部分！你为什么要说这样的话？”
“我们辛辛苦苦维持秩序，难道是为了让他们随意闹事吗？我们呕心沥血推进科研，难道是为了让他们肆意破坏吗？”
龙老的情绪激动到了顶点，声音带着一丝颤抖。
“我们无法管理这些人，天下乱了怎么办？你看看周围，多少国家还在战乱中，多少人民流离失所，家破人亡！”
“我们炎国能有今天的和平，能有今天的发展，能有今天的国际地位，是我们一步步打拼出来的，是我们牺牲了多少人才换来的！”