狱长眯着眼，打量了一下牢里的薛蟠，又问。

    “犯的什么事？”

    “回大人，冲撞了燕王殿下的车驾。”

    “哦？”

    典狱长眉毛一挑。

    燕王。

    这可是如今神京城里，最炙手可热的人物。

    他再看向薛蟠，那张狂笑的脸上，在他看来，就充满了对王爷的藐视与挑衅。

    典狱长的脸色沉了下来。

    “哼。”

    “不知死活的东西，冲撞了王爷，还敢在此喧哗？”

    他对着狱卒，冷冷地一摆手。

    “看来是没吃够苦头。”

    “拖出来，给本官掌嘴二十，让他好好清醒清醒！”

    ------

    翌日。

    百官肃立，鸦雀无声。

    环汔身着龙袍，高坐于御座之上，面色平静，看不出喜怒。

    早朝的气氛，自那日皇陵喋血之后，便一直压抑得让人喘不过气。

    就在这时，都察院一名御史出班奏事。

    “臣，有本启奏。”

    他声音洪亮，掷地有声。

    “臣，弹劾燕王冯渊，私会逆贼贾雨村，意图不轨，请陛下降旨严查！”

    话音落下。

    满朝文武，皆是一片哗然。

    所有人的视线，都齐刷刷地，落在了武将班列之首，那个身穿亲王蟒袍，身姿挺拔如松的年轻人身上。

    冯渊面沉如水，仿佛那御史弹劾的，根本不是自己。

    御座之上，环汔的眼皮，微微抬了一下。

    “燕王。”

    “你，有何话说？”

    冯渊出列，来到大殿中央，对着龙椅，躬身一拜。

    “回陛下。”

    他的声音不高，却清晰地传遍了整座大殿。

    “臣，确实见过贾雨村。”

    此言一出，又是一片倒吸冷气之声。

    那御史的脸上，露出一丝得色。

    冯渊却看都未看他一眼，继续说道。

    “贾雨村罪不容诛，国法昭昭，臣不敢有半分置喙。”

    “但，在他是逆贼之前，他曾是臣的恩师。”

    “天地君亲师，师者，传道受业解惑，恩同再造。臣去见他，并非为他求情，更非意图不轨。只是想在他临刑之前，全了这一份师生之谊，送他最后一程。”

    “尊师重道，乃人伦之本。臣，问心无愧。”

    一番话说得是情真意切，理直气壮，将一个“孝”字，一个“义”字，占到了极致。

    满朝文武，竟无一人能出言反驳。

    那弹劾的御史，一张脸涨成了猪肝色，讷讷不能言。

    就在这时，内阁首辅胡易阳，缓步而出。

    “陛下。”

    他先是对着龙椅一拜，随即转向冯渊，苍老的脸上，露出一丝赞许的微笑。

    “燕王殿下救驾于危难，扶大厦之将倾，其功盖世，其忠日月可鉴。又如此尊师重道，实乃我大吴之楷模，国之栋梁。”

    他先是将冯渊高高捧起。

    随即，话锋一转。

    “老臣以为，燕王殿下既然如此重‘道’，那这‘孝道’，更是万道之首。”

    “殿下为国征战，多年未归。如今京中事了，也该回乡祭祖，告慰父母在天之灵。”

    “臣恳请陛下，赏其还乡，以彰陛下仁孝治国之德，亦全殿下一片拳拳赤子之心。”

    此言一出，大殿之内，瞬间落针可闻。

    所有人的心，都提到了嗓子眼。

    谁都听得出来，胡首辅这番话，看似是为冯渊请赏，实则是一柄杀人不见血的软刀子。

    送你还乡。

    这是要将他这头猛虎，从神京这个权力中枢，远远地调离！

    冯渊的心，也沉了下去。

    他抬起头，迎上龙椅后那双深沉的眼眸。

    他没有争辩，没有迟疑。

    他撩起前襟，双膝跪地，对着环汔，重重地叩首。

    “首辅大人所言极是。”

    “臣自离家从军，已有数载，未能在父母坟前尽孝，日夜思之，五内俱焚。”

    “臣恳请陛下，准臣暂卸军务，于府中静心休整，斋戒七七四十九日，而后返回金陵，祭拜双亲。”

    “待臣全了孝道，再回神京，为陛下效死，以报君恩！”

    他这一番主动请辞，比胡易阳的提议，退得更远，姿态放得更低。

    御座之上，环汔那张紧绷的脸，终于缓缓地，舒展开来。

    他看着伏在地上的冯渊，眼中闪过一丝满意的神色。

    “准。”

    “燕王劳苦功高，朕心甚慰。”

    “便依你所奏。”