”

    “你哥哥是个指望不上的混帐东西，如今家里这光景，连给你寻一门像样的亲事都不能够……”

    “是我这个当娘的没用，是我对不住你，也对不住你那死去的爹啊！”

    薛宝钗没有说话。

    她只是伸出手，用帕子，一点一点地，为母亲拭去脸上的泪。

    她的动作很稳，眼神也很静。

    静得像一口深不见底的古井，无论母亲的泪水如何汹涌，都激不起半点涟漪。

    “母亲，您别哭了。”

    等薛姨妈哭声稍歇，她才缓缓开口。

    “哭，是解决不了事情的。”

    薛姨妈抬起一双红肿的眼睛，茫然地看着她。

    “不哭……不哭又能怎么办？难道就眼睁睁地看着这个家败了，看着你耽误了终身，看着你哥哥把那点家底都折腾光吗？”

    薛宝钗垂下眼帘，看着碗里那清澈的粥水。

    “哥哥那里，由他去吧。”

    “他心里那点念想，母亲拦不住，我也拦不住。”

    “至于女儿的亲事……”

    她顿了顿，抬起头，那双沉静的眸子里，映着窗外灰败的天光，竟闪过一丝令人心悸的，近乎冷酷的光芒。

    “母亲，您觉得，如今的神京城里，还有谁家，敢能娶我们薛家的女儿？”

    薛姨妈一怔，随即像是被抽干了所有力气，瘫软在炕上。

    是啊。

    谁敢？

    谁又肯？

    薛家，早就成了人人避之不及的瘟神。

    看着母亲那张瞬间苍老了十岁的脸，薛宝钗端起粥碗，用勺子舀了一勺，递到她的嘴边。

    “母亲，先把粥喝了。”

    她的声音，依旧是那样的平静，却带着一股不容拒绝的意味。

    “天，塌不下来。”

    “只要人还活着，就总有法子。”

    薛姨妈看着女儿那双过于镇定的眼睛，纷乱的心，不知为何，竟真的安定了几分。

    她张开嘴，机械地，将那口粥咽了下去。

    就在这时，院门外传来一阵喧哗。

    “都给我滚开！别挡着爷的路！”

    是薛蟠的声音。

    他一身酒气，脚步踉跄地闯了进来，身后还跟着几个满脸谄媚的帮闲。

    “妈！妹妹！大喜事！”

    他一屁股坐到桌边，抓起茶壶，也顾不上烫，对着壶嘴就猛灌了几口。

    “什么喜事？”

    薛姨妈皱着眉，脸上满是厌恶。

    薛蟠抹了把嘴，兴奋得满脸放光。

    “我给妹妹，寻了门天大的好亲事！”

    他一拍桌子，得意洋洋地宣布。

    “忠顺王府！”