一股无形的压力，笼罩了整个大殿。

    冯渊的后背，瞬间渗出一层细密的冷汗。

    但他依旧没有抬头，声音沉重而坚定。

    “臣是刀。”

    “刀的职责，是斩杀外敌，护卫疆土。”

    “至于朝堂之事，自有陛下与太上皇圣裁，臣不敢妄议。”

    “臣只知，此身许国。”

    “忠于大吴，忠于环氏。”

    “除此之外，别无他想。”

    他每一个字，都说得掷地有声。

    每一个字，都像是在表露自己赤胆忠心。

    可每一个字，也都在拒绝站队，拒绝成为太上皇用来对付自己儿子的那把刀。

    大殿内，死一般的寂静。

    那炉檀香，不知何时已经燃尽了。

    那股试图掩盖的、衰败的、属于死亡的气息，再也无所遁形，弥漫在空气里。

    冯渊甚至能看到，太上皇搭在扶手上那只干瘦的手背上，已经浮现出几块暗褐色的斑点。

    那是老人斑。

    是油尽灯枯的征兆。

    “好。”

    许久之后，环巍才从喉咙里挤出一个字。

    “好一个忠于大吴，忠于环氏。”

    他缓缓地，从软榻上坐直了身体。

    这个简单的动作，似乎耗尽了他全部的力气。

    他死死地盯着冯渊，那双浑浊的眼睛里，最后一点光亮，也熄灭了。

    “你，退下吧。”

    “臣，告退。”

    冯渊重重叩首，然后起身，一步一步，沉稳地退出了养心殿。

    直到殿门在他身后缓缓合上，隔绝了那道衰老而冰冷的目光，他才发现，自己的里衣，早已被冷汗湿透。

    他站在灼热的阳光下，却感到一阵从骨子里透出来的寒意。

    太上皇，撑不了多久了。

    一年。

    或许，最多两年。

    这个念头，像一道黑色的闪电，劈开了他的脑海。

    他一直以为，自己还有时间。

    有时间让周梧在岛上，练出一支只属于他自己的虎狼之师。

    有时间让韩安梦在富庶的江南，聚集起足以买下半个朝堂的钱粮。

    可现在看来，时间不多了。

    他几乎可以预见，太上皇驾崩的那一天，会是何等的天崩地裂。

    忠顺王，那个被压抑了半生的野心家，绝对会毫不犹豫地扯起反旗。

    届时，神京城必将血流成河。

    而他这个手握十万京营的节度使，将会被瞬间推到风口浪尖，成为所有人争夺或毁灭的第一目标。

    他不怕乱世。

    他怕的，是乱世来得太快。

    快到他还没有准备好，快到他只能被动地成为别人棋盘上的棋子，而不是那个执棋的人。

    冯渊抬起头，望向那片被宫墙切割得四四方方的天空。

    他深深地吸了一口气，胸中充满了燥热与烦闷。

    必须，要快一点了。