竹叶被晒得打了卷，风吹过，发出的不是沙沙声，而是枯槁的，如同骨骼摩擦般的脆响。
迎春一路踉跄，魂不守舍地跑回自己的院子，砰地一声关上房门，像是要将身后那无形的鬼魅隔绝在外。
她背靠着门板，大口大口地喘息着，胸口剧烈起伏，心脏在肋骨下疯狂地撞击，几乎要从喉咙里跳出来。
脑子里，反复回荡着窗缝里窥见的那一幕。
大嫂子李纨那张混杂着泪水与潮红的脸。
还有冯渊转过头来，投向她的，那个残酷而戏谑的笑容。
那个笑容，像一把烧红的烙铁，深深地烙在了她的心上，烫得她浑身发抖。
羞耻。
还有一种被当场抓住的，无处遁形的狼狈。
她缓缓滑坐在地，将脸埋进膝盖，肩膀不受控制地耸动起来。
“姐姐？”
一个清冷的声音，从里屋传来。
迎春的身子猛地一僵，抬起头，才发现惜春并未睡着。
她正坐在床上，怀里抱着个迎枕，一双黑白分明的眼睛，正静静地看着她。
“姐姐，你这是怎么了？”
惜春的声音很轻，带着一种与她年龄不符的沉静。
“脸怎么白成这样？”
迎春连忙用袖子胡乱抹了抹脸，勉强挤出一个比哭还难看的笑容。
“没……没什么，许是天太热，中了暑气。”
她挣扎着站起身，想去倒杯水，来掩饰自己的失态。
可她的腿，软得像棉花，刚走一步，便又是一个趔趄。
惜春下了床，走到她身边，扶住了她。
妹妹的手，凉凉的，却带着一股不容置疑的力道。
“姐姐，你有心事。”
惜春看着她的眼睛，语气不是疑问，而是陈述。
“咱们姐妹，如今在这府里，就是一根绳上的蚂蚱。你有什么事瞒着我，万一出了差错，你我谁也跑不掉。”
迎春的嘴唇哆嗦着，看着妹妹那双过于清澈，仿佛能洞悉一切的眼睛，心里的防线，一点点地崩溃了。
那份巨大的，肮脏的秘密，像一块巨石压在她的心头，让她喘不过气来。
她需要一个宣泄的出口。
哪怕，这个出口会引来惊骇与鄙夷。
她拉着惜春，走到屋子最里的角落，确认窗外无人，这才附在惜春耳边，用蚊子般的声音，将刚才在书房外看到的一切，断断续续地，说了出来。
每一个字，都像是从齿缝里挤出来的，带着血腥味。
她说完，便死死地闭上眼睛，不敢去看惜春的表情。
她已经准备好了迎接妹妹的震惊，恶心，甚至是愤怒。
然而，预想中的惊呼，并没有出现。
周围，是一片死寂。
过了许久，久到迎春几乎以为惜春被吓傻了的时候，才听到妹妹轻轻地，叹了一口气。
“我当是什么事呢。”
惜春的声音，依旧是那样的平静，平静得可怕。
迎春猛地睁开眼，不敢置信地看着她。
“你……你不觉得……恶心吗？那是珠大嫂子啊！”
“恶心什么？”
惜春反问，脸上甚至没有太多的波澜。
她拉着姐姐坐到床沿上，慢条斯理地分析道。
“姐姐你想，爷是什么样的人物？他正当壮年，血气方刚，这人世间的欲念，自然比寻常人要重些。”
“府里就我们几个姐妹，哪里够他受用的？”
“至于珠大嫂子……”
惜春顿了顿，声音压得更低了。
“她如今是什么光景？贾家倒了，她一个寡妇，带着兰哥儿，无依无靠。这世道，女人想活下去，本就不易，更何况是她那样没了靠山的。”
“她若不委身于爷，你当她和兰哥儿，能有什么好下场？”
“与其说是奸情，倒不如说，是她给自己和儿子，寻的一条活路罢了。”
这一番话，如同一盆冰水，兜头浇下。
将迎春心头那些关于伦理、道德的挣扎，冲刷得干干净净，只剩下赤裸裸的，冰冷刺骨的现实。
是啊。
活路。
在这吃人的世道里，贞洁牌坊又算得了什么？
迎春呆呆地看着惜春，忽然觉得，自己这个妹妹，是何等的陌生。
她那张尚未完全长开的，带着几分稚气的脸上，此刻却写满了与年龄不相称的通透与冷酷。
惜春看着姐姐失魂落魄的样子，忽然凑近了些，那张素来清冷的脸上，竟泛起了一丝可疑的红晕。
她用几不可闻的声音，在迎春耳边说道。
“姐姐，你也不必如此。咱们如今，都是爷的人。”
“说