那是个约莫七八岁的男孩，身上那件短褐已经看不出原本的颜色，补丁摞着补丁，脚上只有一只草鞋，另一只脚光着，满是泥垢。

    他手里拿着一根树枝，正就着地上的沙土，一笔一划的写着什么。

    徐景曜走过去，低头看了一眼。

    地上写的是一个“人”字。

    歪歪扭扭。

    男孩写完这个字，便抬起头，侧耳倾听墙内传来的读书声。

    每当里面的夫子念一句，他的嘴唇便跟着蠕动一下，然后迅速在沙地上写下一个似是而非的符号。

    “想进去读？”徐景曜轻声问了一句。

    男孩吓了一跳，待看清徐景曜并非那种穿着官差服饰的人后，才稍微松了口气，却依然不敢说话，只是摇了摇头，又点了点头。

    “为什么不进去？”徐景曜蹲下身，尽量让自己的视线与男孩平齐，“朝廷有令，社学不收束修，无论贫富皆可入学。”

    男孩咬着嘴唇，低头看着自己那只光着的脚丫，良久才小声说道：“夫子说...说俺脏。”

    “脏？”

    “嗯。”男孩伸出黑乎乎的手指，指了指学堂大门，“夫子说，圣人门庭，要衣冠整洁。俺...俺没有好衣裳。上次俺娘给俺洗了衣裳想送俺进去，门口的师兄说，还要交敬师钱，说是给夫子买茶喝的。不交，就不让进。”

    徐景曜的眼神瞬间冷了下来。

    敬师钱。

    好一个敬师钱。

    朝廷拨了学田，给了米粮补贴，就是为了让这帮酸儒能安心教书。

    结果到了下面，这社学竟成了他们敛财的私塾？

    所谓的“衣冠整洁”，不过是把穷人挡在门外的借口，所谓的“敬师钱”，更是公然违背圣意，变相收费。

    更讽刺的是，里面那些衣着光鲜的孩子，家中多半是附近的富户或小吏。

    他们本该去收费昂贵的私塾，如今却挤占了这原本属于穷苦孩子的免费资源。

    徐景曜看着眼前这个在煤渣堆里偷听读书声的孩子，脑海里浮现出赵敏腹中那个尚未成形的胎儿。

    他的孩子，生下来便是国公府的少爷，锦衣玉食，名师大儒任选，而这个孩子，却连听一句“人之初”都要像做贼一样。

    “想读书吗？”

    徐景曜从怀里掏出一块干净的帕子，递给男孩。

    男孩愣愣地看着那块雪白的帕子，没敢接，只是用力点了点头，眼神亮得吓人。

    “想。俺想识字，想考功名，想...想让俺娘不那么累。”

    徐景曜将帕子塞进男孩手里。

    “好。”

    “带我去你家看看吧。”