就能在福州城里随便找个张家、李家，把那皇商的帽子给他们戴上？”

    “到时候，咱们陈家，就是下一个曹家！”

    “爹……我懂了。”陈良吓得冷汗直流。

    “去。”

    陈文贽闭上眼睛。

    “备车。我要去驿馆。”

    “我要去……求徐公子，赏咱们陈家这口饭吃。”

    ……

    半个时辰后。

    驿馆，书房。

    徐景曜看着跪在地上，连头都不敢抬的陈文贽，手里轻轻把玩着那块刻着大明皇商四个字的牌子。

    “陈老先生，您这是干什么？您还有伤在身，快起来。”

    徐景曜嘴上说着客气话，却丝毫没有要去扶的意思。

    “草民……不敢。”

    陈文贽此刻的形象，颤抖而卑微。

    “草民以前糊涂，竟然妄想跟公子讨价还价。经此一劫，草民算是活明白了。”

    “这五十万两银票，是陈家的投名状。”

    “另外……”

    陈文贽从怀里掏出一本册子，双手高举过头顶。

    “……这是陈家三代人积累下来的海图，还有在南洋各国的联络人名单、暗号。”

    “从今往后，陈家愿唯公子马首是瞻。”

    “公子让我们往东，我们绝不往西。公子让我们咬谁，我们就咬谁。”

    “只求公子……给陈家一条活路。”

    徐景曜看着那本册子，终于露出了满意的笑容。

    他走上前，接过册子，翻看了几页。

    详细。

    太详细了。

    这才是他真正想要的东西。

    钱没了可以再赚，但这上百年的海贸网络，那是真金白银都买不来的。

    “陈老言重了。”

    徐景曜把那块牌子，轻轻放在了陈文贽的手心里。

    “我说过，咱们是合作伙伴。”

    “只要陈家用心给朝廷办事，这皇商的富贵，就是你们的。”

    “这海上的生意，还是你们陈家做。”

    “不过嘛……”

    徐景曜拍了拍陈文贽的肩膀，凑到他耳边，轻声说道：

    “……记得，这根绳子，现在牵在陛下手里，也牵在我手里。”

    “别想着挣脱。”

    “因为下一次，我可能就不会这么好说话了。”

    陈文贽紧紧攥着那块牌子，这等于是攥着全家老小的性命。

    “草民……谨记。”