靠车马陆路运输，既省时间又省力气；更难得的是，荒地周边有大片闲置的盐碱地，沈珍珠特意注明 “可引运河水灌溉，掺草木灰改良土壤，不出半年便能种冬麦”，这样一来，明年春天就能有收成；最贴心的是，荒地周围有好几个村落，退下来的士兵安置后，若家中有亲人在附近，抽个空就能回家看看，少了些思乡之苦。

    北平附近则看中了昌平县以南的区域。那里的地势平得像摊开的布，土壤肥沃得能攥出油来，且离军屯不远 —— 士兵们大多在军屯待过，熟悉周边的环境，开垦农田时能少走不少弯路；若是遇到盗匪扰民，他们还能凭着当年的作战经验，帮着维护地方治安，也算是 “人尽其用”；更妙的是，有一汪山泉从西边的山里流出来，顺着地势形成一条小溪，正好能引到田里灌溉，就算遇到天旱，也不用担心庄稼缺水。

    至于西北，沈珍珠暂选了巩昌府（今甘肃陇西）周边。那里的条件比山东、北平差些，气候干旱，风大沙多，刮起风来能把人吹得睁不开眼。但沈珍珠在信里说，“虽风寒难耐，然有洮河（黄河支流）经过，可挖渠引水灌溉”，只要水渠挖得好，庄稼照样能长得壮；且当地因战乱荒了不少田地，没人耕种，正好能大规模开垦，建成庄后既能安置士兵，又能作为西北边境的粮食储备点 ——“戍边将士守着国门，总不能让他们饿着肚子打仗”，信里的这句话，看得朱槿心头一暖。

    信的末尾，沈珍珠写道：“虽北方风寒，水土难服，然每见荒地待垦、士兵盼安，便觉此事意义非凡，定不辱公子所托。” 字迹比前面的更重些，想来写这句话时，她的心里定是满含坚定。

    朱槿还想起，前几日李善长派人送来消息，说已经联系了军中各个将领，把退下来的士兵名单整理好，交给了沈珍珠—— 如今那些士兵正陆陆续续带着家眷往新筹建的庄子赶，有的还没到地方，就主动说 “到了庄里不用歇着，直接去开荒就行”，都想着早点把庄子建好，早点过上安稳日子。

    朱槿把信递给王敏敏，指尖轻轻摩挲着信纸边缘，感慨道：“珍珠做事向来稳妥，考虑得这般周全，有她在，北方的分庄定能尽快建成。”

    王敏敏接过信，快速浏览了一遍，眼中满是赞叹，她抬起头看向朱槿，语气里满是认同：“珍珠妹妹当真是公子的左膀右臂！你看她选的地，既考虑了耕种方便、运输省事，还想着士兵的家人团聚，连西北戍边将士的粮食储备都想到了，这般心思缜密，旁人真的比不了。有她帮着公子，公子也能少操不少心。”

    朱槿笑着点头，深以为然。