一旁的朱标将这一幕看在眼里，嘴角勾起一抹温和的笑，又悄悄瞥了一眼站在不远处的常婉静。
常婉静依旧端坐在竹椅上，神色平静地看着眼前的互动，没有丝毫波澜，仿佛只是在看一件寻常小事。
朱标轻咳了两声，打破了这温馨的氛围。
朱槿会意，拍了拍王敏敏的手：“好了，快去和常姐姐回屋吧，明日还要早起呢。”
王敏敏乖巧地点点头，跟着常婉静一同走进了屋内。
待二女的身影消失在门后，朱槿的神色瞬间变得严肃，对着院中的黑暗处沉声道：“都出来吧。”
话音刚落，一道黑影从墙角的槐树后走出，正是蒋瓛，他躬身行礼：“二爷。”
朱槿看了朱标一眼，朱标毫无反应。
朱槿弯腰从地上捡起一颗石子，手腕一扬，石子 “嗖” 地一声飞向院西侧的阴影处。
只听 “哗啦” 一声，阴影里的草丛晃动，一道纤细的身影走了出来，竟是朱标身边的侍女锦儿。
锦儿显然没料到自己会被发现，脸上闪过一丝震惊，但很快镇定下来，快步走到朱标身后，双膝跪地，声音恭敬：“奴婢参见主上，请主上责罚。”
朱标端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡：“被二弟发现，不是你的过错，起来吧。你去安排一下，让院子百米内不准任何人靠近，不许打扰我和二弟议事。”
“是，奴婢领命。”
锦儿起身，躬身退了出去。
朱槿看着锦儿离开的背影，心里暗道：果然如此，之前敏敏和锦儿比试武艺时，锦儿明显藏了实力，看来大哥身边的人，个个都不简单，这水可比自己想象的深多了。
他对着蒋瓛挥了挥手，语气简洁：“你也先下去吧，守在院外，密切关注周围的动静，不许任何人进来，也不许任何人靠近这里。”
“属下遵令。” 蒋瓛应声起身，又对着朱标行了一礼，才转身退下，身影很快融入院外的黑暗中，消失不见。
不一会儿，院子里就只剩下朱槿和朱标兄弟二人。夜风吹得更凉了，梧桐树叶的 “沙沙” 声与草丛里的虫鸣声交织在一起，除此之外，再无其他声音。昏暗的月光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，整个小院安静得有些可怕，连呼吸声都显得格外清晰。
庭中静谧，唯余虫鸣断续。
朱槿与朱标对坐石桌两端，盏中清茶已凉，二人却皆无动作，仿佛谁先启齿，便落了下乘。
良久，朱槿终是打破沉寂，声线平淡却带着几分无奈：“皆年近不惑之人，何苦作此稚子之态？”
朱标闻言，面上依旧波澜不惊，只抬手执起茶盏，指尖轻转杯沿，慢饮一口，方缓缓开口：“二弟何出此言？你我乃一母同胞，自总角之年（注：古时指幼年，此处呼应 “十一岁”）便相依，岂会故作姿态？”
朱槿眸色微动，话锋陡然一转：“大哥，此刻在你面前，我当称你为‘懿文太子’才是。”
“懿文太子？” 这四字入耳，朱标执杯的手猛地一顿，茶盏险些倾侧，素来平和的脸上终于浮现出惊愕，随即化为深深的复杂。
朱槿见他如此，心中了然，续道：“大哥莫怪。此号本是你身后，咱爹下旨追谥之物，如今当面提及，确是唐突。”
朱标放下茶盏，指尖在微凉的石桌上轻轻摩挲，良久，才吐出一声叹息，面容染上几分苦涩：“好一个‘懿文太子’…… 二弟何时察觉的？”
“起初我亦未深思，” 朱槿坦言，目光直视朱标，“只是后来大哥行事，多有未卜先知之嫌，虽处处谨慎保守，却仍难掩破绽。”
朱标垂眸，望着杯中残茶，声音低沉：“原来如此…… 是我终究未能藏好。”
朱槿闻朱标此言，心中慨然一叹：果不其然。大哥竟是重活一世之人！
此前诸多疑虑，此刻皆有了归宿。
怪不得大哥年纪轻轻，行事便如老谋深算，步步皆是城府，端的是 “黑芝麻” 般藏尽心思；怪不得大本堂中，宋濂夫子讲授经史子集，大哥总能对答如流，仿佛早已研习通透，全无初学之生涩；怪不得他暗中布下诸多势力，探子遍布朝野，连市井细故都能尽在掌握；更怪不得前些年府中稍显拮据时，他会设法安排人手入自己的醉仙楼，看似寻常谋生，实则是为暗中筹谋 —— 原来这一切，皆是他带着前世记忆，早为今生铺路。
朱槿心念电转，面上却不动声色，只轻声道：“大哥，此事亦不能怪你。想来上一世，这世间原是没有我这般弟弟的吧？”
朱标抬眸，神色怅然，缓缓开口，语调带着几分岁月的沉郁：“上一世，你我本是双生。然三岁那年，府中池边玩耍，你不慎失足落入水中，待下人施救，已回天乏术。”
言及此处，他顿了顿，声音愈发低沉：“彼时正值元末兵荒马乱，烽烟四起，我家虽已崭露头角，却仍处颠