，父母早逝，早年孤苦无依，连糊口都难，更别提娶妻生子、成家立业。若不是沈老爷当年可怜老奴，不仅给了老奴活计，还亲自为老奴寻了媳妇，又提拔犬子在身边做事，老奴哪有今日这般，能看着孙女绕膝、阖家安稳的日子？”

    他顿了顿，挺直了微驼的脊背，语气变得坚定：“沈老爷于老奴而言，是再生父母。如今他要往北方去，犬子能在旁伺候，是我沈家的福气。别说北方只是有几分风险，就算真有不测，为了报答沈老爷的恩德，就算这条老命交代出去，老奴也绝无半分怨言！”

    朱槿抬手从怀中取出一锭沉甸甸的赤金，金锭泛着温润的光泽，入手便知分量十足。他将金锭递向沈重，语气温和却不容推辞：“沈叔，这锭金子你收下，权当给囡囡的见面礼。回头融了，给她打个长命锁或是首饰，也算图个吉利。”

    沈重见那金锭足有二两重，连忙摆手，脸上满是惶恐：“公子使不得！这金锭太过贵重，囡囡不过是个乡下丫头，哪当得起这般厚赠，还请公子收回！”

    “沈叔不必推辞。” 朱槿将金锭轻轻按在沈重手中，目光诚恳，“您也清楚，沈家庄于我而言，是筹备诸多事务的根基之地，日后庄中大小事宜，还需您多费心照看。这点心意，既是给囡囡的，也是我谢您操劳的一点念想，务必收下。”

    沈重望着朱槿坚决的神色，又捏了捏手中冰凉却厚重的金锭，心中又感激又惶恐。

    他不再推辞，双手捧着金锭，深深躬身行礼，声音带着几分哽咽：“老奴…… 老奴多谢公子厚爱！此番便斗胆替孙女囡囡收下这份厚礼，日后定当尽心竭力照看沈家庄，绝不辜负公子所托！”

    朱槿摆了摆手，语气带着几分随意的温和：“好了沈叔，不必多礼。你且带着囡囡下去歇息，这几日我都会在庄中居住，庄里日常照旧便是。”

    沈重捧着金锭，闻言连忙躬身应下：“是，老奴省得。公子若有任何需用，只管差人唤老奴便是。” 说罢，他又轻轻唤过不远处正摆弄点心碟的沈囡囡，牵着她的手，再次向朱槿躬身一礼，才缓缓退下。