。”

    陈邦彦愣住了：“世子，成国公那边……”

    张承业打断他：“成国公？他算什么东西？他孙子撕书，就是撕宪章。撕宪章，就是撕大明的根。他孙子不懂事，他还不懂事？他闹，就让他闹。闹够了，就不闹了。”

    他顿了顿，又道：“还有，那个被退学的孩子，让他去贵族学校。贵族学校教四书五经，教君臣父子，教他当人上人。我们这儿，教的是平等，是自由，是民主。不是一路人，不进一家门。”

    申时三刻，张承业亲自来到城南的一间破旧的私塾。

    私塾很小，只有三间破屋，十几个学生。老师是个五十多岁的老秀才，叫赵文奎。他考了三十年科举，连个举人都没考上。落第之后，开了这间私塾，教几个孩子识字，糊口度日。

    “赵先生。”张承业站在门口。

    赵文奎抬起头，看见那个独眼的年轻人，吓得连忙跪下：“草民叩见世子！”

    张承业扶起他：“起来。我不是来抓你的，是来请你的。”

    赵文奎愣住了：“请我？请我干什么？”

    张承业道：“请你当老师。新式小学的老师。教孩子们《虚君宪政启蒙》。薪俸，是原来的三倍。”

    赵文奎的眼泪，流了下来：“世子，草民……草民考了三十年科举，连个举人都没考上。草民哪有资格教学生？”

    张承业笑了：“科举？科举考的是八股，是死记硬背，是阿谀奉承。你考不上，不是因为你不行，是因为你不会拍马屁。新式学堂，教的是真本事。你懂真本事，你就行。”

    赵文奎跪在地上，磕了三个头：“草民领命。”

    酉时三刻，赵文奎站在新式小学的讲台上。

    他的面前，坐着三十个孩子。他们穿着崭新的校服，面前摆着崭新的课本。他们的眼睛里，有光。那是希望的光，也是求知的光。

    “同学们，今天第一课，我们讲《虚君宪政启蒙》。”赵文奎翻开书，声音沙哑。

    “什么是虚君？虚君就是皇帝只管祭祀，不管朝政。皇帝是国家的象征，不是国家的老板。老板是百姓，百姓说了算。”

    他的声音，越来越高：“你们记住，你们是百姓，也是国家的主人。你们的权利，是宪章给的，是议会给的，是你们自己给的。不是皇帝给的，不是朝廷给的，不是任何人给的。你们要珍惜，要守护，要传承。”

    孩子们齐声应道：“是！”

    戌时三刻，张承业站在学堂门口，听着里面传来的读书声。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着那扇门，一动不动。

    “世子，您在想什么？”赵大壮站在他身后。

    张承业沉默很久，缓缓道：“在想，那些孩子。他们今天学了《虚君宪政启蒙》，明天就会懂。懂了，就会信。信了，就会做。做了，大明就有希望了。”

    他转过身，看着赵大壮：“教育，是百年大计。比铁路重要，比工厂重要，比军队重要。铁路会旧，工厂会老，军队会散。但教育，会一代一代传下去。传下去，大明就永远在。”

    亥时三刻，赵文奎坐在学堂的办公室里，面前摆着一盏油灯。灯很暗，但足够亮。他拿起笔，在纸上写下几个字：

    “虚君宪政启蒙教案”

    他写得很慢，很吃力，像在爬一座山。他要写的，不是八股，不是圣贤书，是宪章，是议会，是民主。这些东西，他以前也不懂。但他学了，懂了，信了。他要教给孩子们。

    “先生，您还不休息？”周文龙站在门口。

    赵文奎摇摇头：“不休息。还有课要备。”

    他看着那盏油灯：“我考了三十年科举，没考上。我以为，我这辈子完了。但世子给了我机会，让我当老师。我要对得起他，对得起孩子们，对得起这盏灯。”

    夜深了，学堂一片寂静。

    那盏油灯，还亮着。灯下，赵文奎还在写教案。灯油快干了，火苗在风中摇曳。他添了一点油，火苗又旺了。

    “先生，您该休息了。”周文龙走进来。

    赵文奎摇摇头：“不休息。还有一课没备完。”

    他顿了顿，又道：“你知道吗，我小时候，家里穷，点不起灯。晚上看书，只能借着月光。月光暗，看不清。我常常趴在窗台上，借着邻居家的灯光，看一两个字。”

    他的眼泪，流了下来：“现在，我有灯了。油灯，亮堂堂的。我要借着这盏灯，多写几个字，多教几个学生，多为大明做点事。”

    远处，紫禁城的钟声敲响了。那是子夜的钟声，也是教育的钟声。