不要打草惊蛇。本汗倒要看看，这位刚刚发誓‘永绝沙俄往来’的准噶尔使团，深更半夜去找一个可能通俄的商人，到底想谈什么。”

    密探领命而去。

    花厅内烛火摇曳，将众人的影子拉得很长。

    窗外，草原的夜风呼啸而过，带着八月末的寒意。归化城万家灯火，看似一片太平景象。但在这太平之下，从准噶尔使者踏进城门的那一刻起，一场关乎西北万里疆土、关乎两大帝国未来百年国运的暗战，已经悄然拉开了序幕。

    而赌桌两端的棋手——

    一位坐在这北庭都护府中，指尖还残留着那支燧发铳冰凉的触感。

    另一位，远在天山脚下的伊犁河谷，或许正等待着使团带回的消息，盘算着如何在明国与沙俄之间，为卫拉特蒙古走出一条最有利的路。

    只是这条路，注定铺满刀锋。