乡！这叫安插亲信？”

    他走到堂前，环视众官：“即日起，擢升刘文秀为河南布政使，总揽民政。有不服者，现在就可以辞官！”

    众官噤若寒蝉。

    曹化淳阴恻恻地道：“张大人如此重用降将，就不怕养虎为患？”

    “我怕的是蛀虫啃塌了大明的江山！”张世杰目光如炬，“刘文秀一个月追回的赃款，够十万大军半年粮饷！这样的干才不用，用什么？用那些只会贪墨的废物吗？”

    就在这时，刘文秀满身风尘地走进来：“大人，黄河大堤全线加固完毕。另外...”

    他呈上一本厚厚的册子：“这是清丈田亩的最终结果，共清出隐田一百二十万亩，每年可增税银四十万两。”

    张世杰接过册子，朗声道：“都看见了吗？这才是为民做事的官！”

    曹化淳拂袖而去，眼中寒光闪烁。

    然而改革的阻力比想象中更大。

    三天后的深夜，刘文秀在府衙批阅公文，突然箭如雨下，数支弩箭穿透窗纸钉在墙上。

    “有刺客！”亲兵惊呼。

    混乱中，一个黑衣人破窗而入，刀光直取刘文秀咽喉。

    千钧一发之际，赵铁柱带人杀到，生擒刺客。扯下面罩，竟是日间被革职的一个县丞！

    “刘文秀！你断我们财路，不得好死！”刺客嘶吼。

    刘文秀面不改色：“押下去，严加审讯。”

    赵铁柱低声道：“刘大人，这已经是本月第三次行刺了。要不要加派护卫？”

    “不必。”刘文秀继续批改公文，“他们越是要杀我，越说明我们做对了。”

    他拿起一份新的诉状：“明日去汝宁府，那里的士绅抗税，打伤了税吏。”

    “可是您的安危...”

    “顾不了那么多了。”刘文秀望着窗外月色，“大人把民政托付给我，我绝不能辜负。”

    第二天清晨，刘文秀照常出巡。马车行至城外十里坡，突然山道两侧滚下无数巨石！

    “保护大人！”

    亲兵们拼死抵挡，刘文秀却异常镇定。他早料到会有人狗急跳墙。

    当夜，经略府地牢。

    张世杰亲自审讯被抓的杀手，得到的结果让他心惊——指使者竟牵扯到京城某位尚书！

    “文秀，”他沉声道，“你先避避风头。”

    刘文秀却笑了：“大人，此刻退缩，正中他们下怀。我要让他们知道，经略府推行新政的决心！”

    他取出一份新的《税赋改革疏》：“请大人过目。若此法能行，中原赋税可再增三成。”

    张世杰看着奏疏上密密麻麻的改革条目，心中感慨。这个曾经的流寇，如今竟成了他最得力的臂膀。

    但暗处的敌人不会善罢甘休。一场更大的风暴，正在酝酿之中。

    而刘文秀不知道的是，此刻京城里，一份参劾他“勾结旧部，图谋不轨”的奏章，已经摆在了崇祯的案头。