王治罪！”

    曹操高坐主位，面色沉凝如铁。他身着锦袍，外罩裘氅，但眉宇间的皱纹却比往日更深了。听完夏侯惇的禀报，他并未动怒，只是长叹一声，起身走下，亲手将夏侯惇扶起：“元让快快请起。此战之败，非战之罪，非尔等不勇，实乃明军之强，超乎预计。野战争锋，彼之长技尽显，大军难撄其锋啊。”

    他转向一旁面色同样难看的袁绍，缓声道：“本初兄，如今之势，已愈发明朗。据守城外营寨、坞堡，看似可成犄角之势，然在明军投石机、床弩轰击下，这些土木工事实难久持。火油火箭之下，皆为焦土。出营野战，如元让所言，正中明军下怀。

    “明军狡黠异常，若大军尽出，彼则或退避三舍，或数军合流，或召唤援兵，绝不与吾等硬拼，徒耗吾二国大军锐气。待军力疲退却，其轻骑又尾随袭扰，如附骨之疽，令大军不得安宁。若只遣小股精锐出击，彼则如饿虎扑食，不顾伤亡猛攻，此前数处营寨，便是这般被其以优势兵力迅速拔除。”