如此一路巡视，四门营寨走遍时，日头已西斜。申时将过，天色渐暗，各营开始埋锅造饭，炊烟袅袅升起。波彦婉拒了营中将校留膳的邀请，上马回城。

    回到行辕，已是酉时初刻。波彦刚卸下大氅，周华便报：“礼部右侍郎黄承彦求见，说北上学子已到安阳，等候大王召见。”

    波彦这才想起在繁阳时自己的安排。“让他们到偏厅等候，孤稍后就到。”他顿了顿，“吩咐膳房，简单备些饭食，孤与学子们同用。”

    “大王，这……”

    “非常之时，行非常之事。”波彦摆手，“这些学子将要肩负重任，孤要先与他们交交心。”

    偏厅内，五十余名少年局促而立。他们大多十六七岁年纪，身着统一的青色儒衫，面庞稚嫩，眼神却清亮有神。见波彦进来，慌忙齐身行礼，动作虽整齐，却透着掩饰不住的紧张。

    “都坐吧。”波彦在上首坐下，示意侍从布膳。饭菜简单：一大盆粟米饭，几盘腌菜，一道炖羊肉，一道炒菘菜。他亲自执勺，给每个学子的碗里添上羊肉，“一路辛苦，先吃饱再说。”