波彦关切地问道：“尔少了左臂，务农想必很不方便，平日里可会缺吃少穿？”

    村长连连摇头：“大王有所不知，如今在大王治下，百姓的日子比以往好了何止十倍！没有了往日的苛捐杂税，官府也不敢巧立名目收取额外的钱粮，只按田亩收取地税。村里家家都有了余粮，这两年生养的孩子也明显多了起来。”

    他指了指正在灶台前忙碌的妻子：“吾虽然少了一只胳膊，但力气还在，平时能帮孩他娘扛个粮食、修修农具。孩子们也渐渐大了，能帮着干不少农活。”

    说到这里，他脸上露出自豪的神色，“吾当这个村长，每年县衙还给些补贴。平日里教村上和邻村的孩子们识字读书，也能得些谢礼。虽说不敢说顿顿吃饱，但再也没有饿过肚子。比起从前那种朝不保夕、吃了上顿没下顿的日子，简直是天壤之别。”

    “不瞒大王，”他压低声音，“吾退役时确实领了不少赏钱，但想到孩子们渐渐大了，娶媳妇要重新建房，这可是笔大开销，所以才一直舍不得花那笔钱。不然，平日里吃些好的也是足够的。”

    波彦闻言开怀大笑：“此乃人之常情，娶媳妇确实是人生大事。”他欣慰地点点头，“听尔如此说，孤也就放心了。让天下百姓有田可耕、有饭可吃，正是孤坚持要分田地给百姓的初衷。”

    夜幕渐渐降临，村中点点灯火依次亮起。波彦站在村长的院子里，望着这个在寒冬中依然生机勃勃的村庄，心中充满了希望。他知道，这些看似平凡的村落，正是他宏图霸业最坚实的根基。