面对的，或许根本不是一个权谋家，而是一个在军事上，达到了他完全无法理解的境界的……怪物。

    那最后一丝因为“非战之罪”而残存的不甘，在这一刻，彻底烟消云散。

    输给他，不冤。

    “主公……明鉴。”杜伏威的喉结滚动了一下，声音干涩地吐出这三个字。他第一次，对眼前这个年轻人，产生了一种发自内心的敬畏。

    杨辰笑了笑，拍了拍他的肩膀：“这个不是你的问题，是兵源和训练的问题。江淮军的底子是好的，只是欠缺打磨。以后，我会给你最好的兵源，最充足的粮饷，江淮步卒的威名，还要靠你来重现。”

    这番话，既是安抚，也是敲打。

    言下之意，你的东西，我懂。你的长处，我用。你的短处，我能补。

    杜伏威心中五味杂陈，他能感受到杨辰话语中的信任，更能感受到那份不容置疑的掌控力。他还能说什么？只能将头埋得更低。

    “末将……定不负主公所托。”

    杨辰点了点头，不再多言。

    收服一个人的心，有时候，比杀了他更重要。让杜伏V威亲手放弃复仇，是第一步。让他明白彼此间在专业领域内那道不可逾越的鸿沟，是第二步。

    如今，这只江淮猛虎的獠牙和利爪，已经被彻底磨平，剩下的，便是一头可以为己所用的忠诚猛兽。

    他的目光，越过丹阳，投向了更遥远的南方天际。

    江淮已定，萧铣臣服。中原的江南部分，已经尽入囊中。下一个目标，便是那最后一块，也是最难啃的一块骨头——林士弘盘踞的岭南。

    杜伏威的步兵天赋，在江淮这种平原水网地带，是无上的利器。可岭南，是另一片天地。

    那里山高林密，瘴气横行，地形崎岖复杂，中原的步兵大阵一旦进入，便如同巨象陷入泥潭，一身力气也使不出来。林士弘的军队，多是熟悉地形的本地士卒，他们不与你正面决战，只是利用山林与你周旋，打一场永无休止的袭扰战。

    这正是历史上，中原王朝征伐岭南，往往事倍功半，损兵折将的根本原因。

    “杜帅，”杨辰忽然再次开口，“若让你率领十万精锐步卒，征讨岭南林士弘，你有几成胜算？”

    这个问题，让杜伏威愣住了。

    他下意识地在脑海中推演起来，可越是推演，眉头就皱得越紧。他引以为傲的步兵方阵，在脑海中那片崎岖的山地里，根本施展不开。大军的粮道，会被无休止地切断。士兵们，会在湿热的瘴气中不断倒下。

    许久，他才艰难地抬起头，脸上带着一丝惭愧。

    “回主公，若是在山外决战，末将有十成把握。可若是深入岭南腹地……末将……不足三成。”

    这个答案，在杨辰的意料之中。

    他笑了笑，没有失望，反而眼中闪过一抹期待。

    “三成么……”

    他轻声自语，目光仿佛穿透了云层，看到了那片神秘的南国土地，也看到了红颜录上，那个名叫“林婉儿”的倩影，和她那高达75点的气运值。

    看来，想要真正踏平那片土地，还需要一把更合适的钥匙。

    而那把钥匙，就在岭南。

    一个崭新的，也更加凶险的征途，已然在他心中，缓缓铺开。