辅公祏瘫在冰冷的甲板上，涕泪横流，狼狈得像一条丧家之犬。他所有的尊严、野心，都在那湿透的裤裆和不断磕头的动作中，被碾得粉碎。
“义兄……义兄！看在我们……我们一起从尸山血海里爬出来的份上……饶我一命！我错了，我真的错了！”
他的声音嘶哑而绝望，每一个字都企图唤醒那段早已被他亲手埋葬的往日情分。
杜伏威站在那里，一动不动。
那柄泛着森森寒光的匕首，就在他的手中。
杨辰递过来的匕首，很轻，可握在他手里，却重若千钧。
只要他往前一步，只要他手腕一沉，就能刺穿这个叛徒的喉咙，就能用最直接、最痛快的方式，了结这段让他沦为天下笑柄的耻辱。
他的手在抖。
不是因为害怕，而是因为愤怒。那股被背叛的烈焰，在他胸膛里熊熊燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
他想起了陈棱，那个跟着他十几年，最后却连尸骨都找不到的老兄弟。
他想起了白鹭洲那冲天的火光，那是几十万大军的命脉，也是他半生基业的根基。
他想起了自己吐出的那口血，溅在舆图上，也溅在了他一生的骄傲上。
这一切，都拜眼前这个摇尾乞怜的“好兄弟”所赐。
杀了他！
一个声音在他脑海中疯狂地咆哮。
杀了他，一切就都结束了！
辅公祏看着杜伏威那双赤红如血的眼睛，感受着那扑面而来的杀气，吓得魂飞魄散，磕头的动作更加疯狂，额头在坚硬的甲板上撞出沉闷的声响，血迹斑斑。
“义兄！你忘了我们当年一起对着苍天发誓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死吗？你忘了……”
杜伏威握着匕首的手，猛地攥紧，手背上青筋暴起。
他往前踏出了一步。
辅公祏的哭喊声，戛然而止，整个人像被抽走了骨头，软倒在地，眼中只剩下无尽的恐惧。
甲板上，所有人的呼吸都屏住了。
萧玉儿、罗成，甚至那些如狼似虎的定国军士卒，都看着这一幕。他们都在等待，等待江淮猛虎亮出他复仇的獠牙。
然而，杜伏威的第二步，却没有迈出去。
他的目光，越过了地上那滩烂泥般的辅公祏，落在了不远处那个负手而立的年轻身影上。
杨辰。
他只是静静地站在那里，神情淡漠，眼神深邃，仿佛眼前这场关乎生死与背叛的大戏，不过是江上的一片寻常风景。
他没有催促，没有言语，甚至连一丝情绪的波动都没有。
可正是这份平静，像一盆刺骨的冰水，兜头浇在了杜伏威那燃烧的怒火之上。
杜伏威的身体，猛地一僵。
他忽然明白了。
杨辰把匕首交给他，不是在施舍他一个复仇的机会。
这是最后一道考验。
考验他，究竟还是不是那个被情绪左右，快意恩仇的“南海龙王”杜伏威。
考验他，是否真正明白了自己现在的身份——一个降将，一个属于新王朝的工具。
亲手杀了辅公祏，固然能泄一时之愤。
可然后呢？
他将永远背负着“手刃旧部”的名声，永远被困在江淮这片旧日的恩怨里。他杜伏威，也就只有这点价值了。
而杨辰，这个新的主人，需要的不是一头只懂得复仇的猛虎。
他需要的是一柄听话的，锋利的刀。
杜伏威眼中的赤红，一点一点地褪去。那滔天的怒火，仿佛被一股更深沉、更冰冷的理智，缓缓压入了心底。
他看着地上抖如筛糠的辅公祏，那张让他恨之入骨的脸，此刻看起来，只剩下可悲与可笑。
为了这样一个人，拉着几十万兄弟陪葬，值得吗？
为了这样一个人，堵死自己未来的路，值得吗？
不值得。
杜伏威缓缓地，收回了迈出的那只脚。
他转过身，没有再看辅公祏一眼。
他走到杨辰面前，在所有人错愕的目光中，双手捧着那柄复仇的匕首，躬身，呈上。
“主公。”
这两个字，他说的很慢，却无比清晰。
“叛臣之罪，当由国法裁处，不应由私刑了断。”
“辅公祏的命，是生是死，全凭主公发落。”
此言一出，满场皆寂。
罗成愣住了，他没想到这个天不怕地不怕的杜伏威，竟然能忍住这口恶气。
萧玉儿的美眸中，也闪过一抹异彩。她看着杨辰，又看了看杜伏威，心中对这个男人的敬畏，又深了一层。
杨辰的脸上，终于露出了一丝淡淡的笑意。
不是嘲讽，而是欣