萧玉儿将脸颊贴在他的胸膛上，听着那沉稳有力的心跳，仿佛找到了世间最安稳的港湾。这些日子以来的惊恐、算计、奔波，都在这一刻消融，化作了无边的宁静。
她能感觉到，杨辰抱着她的手臂，忽然间微微紧了一下。
也就在这一瞬，杨辰的身体里，正发生着常人无法想象的剧变。
那股随着“情缘契约”而来的玄妙力量，并非凭空出现的属性数字，而是一种更为真实、更为磅礴的体验。八十点国运，不是冰冷的数值，而是荆襄大地数百万生民的气息，是这片土地千百年来山川河流的脉动。
那力量如同一条无形的长江，自虚空中奔涌而来，浩浩荡荡，却又温润如玉，悄无声息地汇入他的四肢百骸。
杨辰闭上了眼。
他仿佛能“看”到，荆襄的山川地貌，在脑海中化作一幅立体的沙盘。他能“听”到，江陵城中百姓劫后余生的祈祷，能“感受”到他们对安定的渴望。这种与一片土地、与一方生民产生的奇妙共鸣，让他对“势”的理解，又深了一层。
而那名为“江南水师”的天赋，则更为直接。
它不是一本兵书，也不是一套战法，而是一种本能。
一种属于水的本能。
一瞬间，关于水战的一切，都变得豁然开朗。
风向，水流，潮汐，不再是需要斥候和老船工去判断的外部因素，而成了他可以凭直觉感知的身体延伸。楼船的高大迟缓，走舸的灵活迅捷，蒙冲的突击能力……这些战船的优劣，不再是纸面上的数据，而是如同自己的手脚一般，了然于胸。
如何布阵，才能在江面上形成最大的火力覆盖？
如何利用一处回水湾，设下致命的陷阱？
如何在大雾弥漫的江上，通过水流的微小变化，判断敌军舰队的动向？
无数的答案，不需要思考，便自然而然地浮现在他的心中。
他脑海里，那幅巨大的天下舆图上，原本胶着一片的江淮战区，瞬间变得清晰起来。
徐茂公和李靖，都是当世顶级的帅才，陆战之上，他们可以把杜伏威和辅公祏玩弄于股掌之间。
可一旦到了江淮那片水网密布的地界，定国军的优势就被大大削弱。
他们是北方的狼，勇猛、机敏，但在水里，却斗不过南方的蛟龙。战报上，徐茂公不止一次提到，杜伏威的水师极为难缠，他们凭借对地形的熟悉，化整为零，时而骚扰粮道，时而突袭侧翼，让定国军主力空有力量，却使不出来，如同重拳打在棉花上。
战事，就这么拖了下来。
而现在……
杨辰的嘴角，逸出一丝微不可见的弧度。
他看到了破局的关键。
一个大胆的、足以让徐茂茂和李靖都感到心惊肉跳的计划，正在他脑中飞速成型。
“在想什么？”
怀里，传来萧玉儿带着几分慵懒的轻声询问。她能感觉到，刚才杨辰的心跳，似乎有那么一瞬间的加速。
杨辰睁开眼，眼中的锐气与算计尽数敛去，只剩下映着月色的温柔。
他松开揽着她的手，转而牵起她微凉的指尖，引着她一同望向池中。
“我在想，这荆襄的水，真是好水。”
他的声音很轻，带着一丝感慨。
萧玉儿有些不解，顺着他的目光看去，只看到一池残荷，在月下显得有些萧索。
“再好的水，若无人治理，也会泛滥成灾，吞噬良田，淹没屋舍。”杨辰的指腹，轻轻摩挲着她的手背，“可若是善加疏导，它便能灌溉万亩良田，通航百丈巨舟，成为贯通南北的命脉。”
他的话，像是在说水，又像是在说这天下。
萧玉儿冰雪聪明，自然听懂了其中的深意。她仰起脸，看着杨辰完美的侧脸轮廓，轻声说：“玉儿相信，公子一定能成为那个最善于治水的人。”
杨辰笑了笑，转头看着她，目光里带着几分戏谑：“光会治水可不行，还得有人帮忙管着后方的粮仓，不然治水的民夫饿着肚子，可没力气干活。”
这句半开玩笑的话，让萧玉儿的脸颊，微微泛起一抹红晕。
她知道，杨辰是在宽慰她，也是在告诉她，他需要她。
这种被需要的感觉，让她那颗刚刚找到归属的心，更加安定。
“父王他……”她犹豫了一下，还是问出了口。
“萧王是荆襄之主，也是我的长辈。”杨辰的语气变得郑重了些，“他累了半辈子，也该享享清福了。我会以上王的礼制，在长安为他修建府邸，颐养天年。所有萧氏宗亲，一体善待。”
这番话，给了萧玉儿一颗定心丸。
她知道，这是最好的结局。
既保全了父亲的性命与尊严，也彻底断绝了萧氏复辟的可能，免去了日后的无穷祸患。