我收起表格，正要走，小炎突然喊住我。

    “林老师！那个名字——‘焰律·掌灶心经’，能刻在灶台上了吗？”

    我笑：“等你完成第一次高阶任务，我亲自帮你刻。”

    他激动得原地跳了一下。

    新生代陆续离开，边走边讨论训练安排。小月留下，帮我整理文件。

    “你觉得他们行吗？”她轻声问。

    “我不知道。”我说实话，“但我知道，不让他们试，就永远不行。”

    她把最后一份资料归档，贴上标签。

    “我会盯住他们的记录。”她说，“谁松懈，谁违规，我都记下来。”

    我看着她小小的背影，突然觉得，这些孩子比我想象的更早长大了。

    傍晚，我回房路上经过训练场。

    小炎没走。

    一个人站在中央，手里掐着指诀，一遍遍练“裂空指”的起手势。动作还不熟，手指抖，但他没停。

    远处，赤燎靠在柱子边，假装看天，其实一直在瞄这边。

    我没打扰，绕过去。

    刚走到拐角，听见小炎自言自语：

    “老子今天一定要把这招练出来，不然怎么配用‘焰律’这两个字。”

    我嘴角一抽。

    这孩子，还挺上道。

    第二天清晨，我刚打开门，就看见小月站在门口，手里抱着一块板。

    “出事了。”她说。

    “什么？”

    “东坡地脉信号变了。不再是规律波动，而是……有节奏的敲击声。”

    我皱眉：“像摩斯密码？”

    “不知道。但灰角说，这次的声音，像是在回应我们昨天布的监测阵列。”

    我立刻往议事厅走。

    玄烬已经在了。

    他站在地图前，手指悬在东坡位置上方，一缕黑气缠绕指尖，正在接收传讯。

    我走近，他头也不抬。

    “他们要的挑战。”他说，“来了。”

    “是什么？”

    “不是任务。”他终于看我，“是请求。”

    “谁的？”

    “地底的。”

    我愣住。

    他抬起手，掌心浮现一段波纹状印记，像声波凝成的符文。

    “它在问——‘你们听得见吗？’”

    我盯着那符号，忽然想起昨天小炎说的话。

    “林老师，帮我改个名字！要酷一点的！”

    我张嘴，还没出声，议事厅门被猛地撞开。

    小炎冲进来，满脸通红，手里举着一块金属片。

    “我们收到回复了！”他大喊，“地底那个东西，它给我们发信号了！”

    小月紧跟着进来，声音发颤：“它说……它等这一刻，等了很久。”

    玄烬看着那块金属片，上面正浮现出一行扭曲的文字：

    **“第一批听懂的人，终于来了。”**

    小炎喘着气，把金属片递给我。

    我接过，触手冰凉。

    他抬头看我，眼睛亮得吓人。

    “林老师，我们……是不是该回个信？”