李牧歌服下丹药，盘膝调息了整整一个时辰，才勉强压制住内腑的震伤，面色恢复了一丝血色。他睁开眼时，谷中的战场已基本清理完毕。
周玉灵正指挥着周家修士，将一具具妖族尸骸分类堆放——这些可都是功勋，也是炼制法器、丹药的宝贵材料。
三阶裂地玄熊族的熊皮、熊胆、熊骨，腐毒鹫的羽翼、毒囊、妖核，皆是珍品。
韩秋带着几名擅长隐匿的修士，深入崖壁上的洞穴，仔细搜查有无遗漏的暗哨或隐藏的宝物。
沐雨长老则带着木灵族的修士，在谷中残存的植被间游走，以木灵之力安抚那些被毒瘴侵蚀的植物，同时尝试催生一些能够净化环境、快速生长的藤蔓，为后续建立临时据点做准备。
罗子堰虚弱地盘坐在一块青石上，面前漂浮着缴获的那颗破损毒珠以及腐毒鹫的部分传承玉简。
“这‘腐毒阴风阵’的布置手法……精妙啊！将毒阵与阴煞地脉结合，以幻阵掩盖核心，若非牧歌强行破开阵眼，我等被困在其中，迟早被耗尽灵力。”
罗子堰喃喃自语，指尖灵光闪烁，飞快地记录着阵法残骸中的每一处细节，“我得好好研究一番，下次再遇到这种复合杀阵，或许能找到更省力的破阵之法。”
李牧歌起身，来到罗子堰身旁，看了看那颗已经黯淡无光、表面布满裂纹的毒珠：“罗前辈，这珠子……还能用吗？”
罗子堰摇头：“毁了。被你那霸道一枪直接震碎了本源，如今只剩些残渣，不过炼器时掺入少许，或许能炼制出带有腐蚀属性的法器。倒是这三枚传承玉简，”
他晃了晃手中几枚墨绿色的玉片，“记载了不少腐毒鹫一族的毒功秘术和阵法心得，对研究妖族功法、破解其手段大有裨益。”
李牧歌点点头，目光投向不远处正负手而立、遥望铁脊山方向的白子画。
那位白衣剑修似乎感应到他的目光，微微侧首，依旧面无表情。
李牧歌略作沉吟，走了过去。
“白师兄，此战能胜，全仗师兄及时赶到。不知师兄此番带来多少人马？后续可有安排？”
白子画转过身，冰冷的眼眸中没有任何情绪波动：“西路偏师三千精锐，由宁德师叔亲自统领，正在铁脊山西侧百里外建立前进基地。我带来的这三百人，是先行斥候与突击队，负责接应你们并侦察敌情。”
他顿了顿，目光扫过谷中忙碌的联军修士：“你们南路的损失……不小。还能继续推进吗？”
这话问得直接，却也是关键。
李牧歌沉默片刻，郑重道：“南路偏师五百人，此战折损一百六十余，伤者近半，战力确实大损。但铁脊山通道已开，若就此停下，不仅错失良机，更对不起战死的兄弟。我需要时间休整，补充兵员，同时请求西路或主力给予支援。”
白子画微微颔首，语气依旧平淡：“宁德师叔已有此意。铁脊山乃裂山玄熊族东南门户，此战我们拔掉了‘鬼嚎涧’这颗钉子，对方必会迅速反应，要么增兵死守铁脊山主峰，要么……会派更强力的战部前来围剿我们。你们这处‘钉’在前沿的据点，首当其冲。”
李牧歌心中一凛。白子画说得没错，他们现在就像是钉在妖族防线上的楔子，锋利，但也极其危险。妖族不会容忍这根楔子存在太久。
“所以，宁德师叔的意思是，”白子画继续道，“以‘鬼嚎涧’为临时据点，就地固守。西路偏师会尽快抽调一千精锐，向你们靠拢，与你们形成掎角之势。同时，真君已传讯，会增派金丹修士前来支援。如果顺利，五日内，会有至少五名金丹，外加一千筑基，抵达此地。”
五名金丹，一千筑基！
李牧歌心中稍定，这支援规模，足以让南路偏师从“楔子”变成真正的“桥头堡”。
“多谢师兄告知。”李牧歌抱拳，“那我们现在……”
“疗伤，休整，加固防御。”白子画打断他，“我会留下五十名天剑宗弟子助你们守御。三日后，我需返回西路复命，届时会将此地情况详细禀报师叔。”
说完，他便不再多言，转身离去。
李牧歌望着他的背影，忽然想起一件事，开口叫住他：“白师兄，之前你说……切磋，可是认真的？”
白子画脚步微顿，侧首看了他一眼，那双冰冷如霜的眼眸中，似乎闪过了一丝极其微弱的……笑意？
“等你伤好。”
丢下这四个字，他便消失在临时搭建的营帐之中。
李牧歌摸了摸鼻子，苦笑。这位白师兄，还真是……惜字如金。
……
接下来的三日，鬼嚎涧彻底变成了一座热火朝天的工地。
罗子堰拖着尚未痊愈的身体，亲自勘测地形、布置阵法。
他将从腐毒鹫