“哥…”她无意识地呢喃，声音沙哑得几乎听不见。她能感觉到，双子间那种微妙的心灵链接并未断绝，但它变得极其微弱，如同风中残烛，而且…性质变了。不再是清晰的情绪共享或模糊的景象传递，而是变成了一种极其低沉、极其稳定的…搏动。如同某种巨大机械核心的规律运转，冰冷，强大，却难以揣测其内部正在发生着什么。这让她感到一丝心安，却又带来了更深的不安。
卡兰的状况相对最好，但也仅仅是相对。他脸上的荆棘烙印在昏暗的光线下显得更加狰狞，一道新的擦伤从额角划过眉骨，险些伤及眼睛。他那身原本威武的“荆棘护卫”盔甲如今布满凹痕和灼烧印记，好几处关节部位的伺服系统发出不祥的嘎吱声，行动明显变得迟滞。
他正拖着一根断裂的、似乎还能用的能量导管，从“棘枪”号倾覆的引擎舱里艰难地爬出来，脸上混合着油污、汗水和凝固的血痂。他将导管扔在地上，发出哐当一声响，然后直起腰，环顾这片灾难后的景象，目光最终落在几乎失去行动能力的莱娜和神情恍惚的安娜身上。
一丝不易察觉的焦躁掠过他眼底。时间不站在他们这边。脚下的金属地面不时传来沉闷的震动和遥远的、令人牙酸的结构扭曲声，提醒着他们下层那场毁灭性战斗远未结束，甚至可能随时将整个幽灵站彻底撕碎。更何况，“审判之星”的威胁如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
“我们不能待在这里等死。”卡兰的声音打破了令人窒息的沉默，嘶哑却带着不容置疑的坚决。他走到莱娜身边，蹲下身，检查了一下她的伤口，眉头紧锁。“伤口需要处理，但不是现在。‘棘枪’号的主能源核心暂时稳定了，但推进器完蛋了，导航系统一团糟，维生系统最多再坚持十几个标准时。”
他抬起头，目光锐利地看向安娜：“星禾小姐，我需要你振作起来。格里芬日志最后给出的坐标，‘初火’藏匿点，是我们唯一的生路。但我们需要一艘能动的船，或者至少…一个能让我们活着抵达那里的方法。”
安娜抬起头，那双碧蓝的眼眸中依然残留着惊惧，但卡兰务实而紧迫的话语像是一根针，刺破了她部分迷茫。她深吸一口冰冷的、带着异味的空气，努力让声音停止颤抖：“我…我能做什么？我的力量几乎耗尽了…”她下意识地摸了摸自己的机械右眼，那里此刻只有一片冰冷的金属死寂，之前的过度负荷让它暂时陷入了休眠。
“你的头脑，还有你对这些古老造物的…亲和力。”卡兰指了指周围幽灵站的废墟，“格里芬选择将信息留给你，绝非偶然。这艘‘棘枪’号是议会的最新科技与部分‘监护者遗产’技术的混合体，但它的底层架构，很多都借鉴甚至直接使用了这个幽灵站时代的接口和协议。我需要你帮我，在我们被活埋或者被‘审判之星’的清扫队发现之前，尽可能修复它，或者…从这废墟里找出还能用的东西。”
就在这时，一阵异常剧烈且接近的震动猛地传来！远比之前的余波要强烈得多！
轰隆隆——！
头顶上方大片扭曲的金属结构发出不堪重负的呻吟，锈蚀的碎屑和冷凝冰晶簌簌落下。
“不好！”卡兰脸色一变，猛地扑向旁边一个相对坚固的金属操作台残骸下方，“找掩护！可能是大规模的塌陷，或者是它们的战斗波及到上层了！”
莱娜咬紧牙关，忍着剧痛想要翻滚躲避，却力气不济。安娜几乎是本能地扑到她身上，试图用自己相对单薄的身体护住她。
然而，预想中的天崩地裂并未立刻发生。
那剧烈的震动过后，是一种奇特的、短暂的寂静。
然后，是一种…低温能量急速汇聚产生的、细微却清晰的嗡鸣声，从他们不远处——那个之前被林克力量与“初孽”能量炸开的、通往底层的裂缝中——传了出来！
裂缝边缘的寒冰以肉眼可见的速度变得更加晶莹剔透，甚至开始向下生长出尖锐的冰棱！空气中的寒意陡然加剧，呵气成冰，连金属表面都瞬间凝结出一层厚厚的白霜。
“这…这是…”莱娜艰难地抬起头，眼中充满惊疑。这不是“初孽”的混沌能量，也不像是“审判之星”的秩序波动，而是一种…更纯粹的、极致的寒冷！
卡兰猛地从掩体后探出头，死死盯住那道裂缝，一只手已经按在了腰间那把经过改装、还能使用的震荡匕首上，荆棘盔甲残存的能量读数器发出急促的警报，指向那异常的能量源。
安娜也感受到了。那股冰冷…陌生，却又带着一丝难以言喻的、让她心脏猛地一缩的熟悉感！她体内的星禾血脉，那微弱残存的力量，似乎被这股外来的极致寒冷所引动，开始自行缓慢流转，仿佛遇到了同源却更强大的存在。
在三人紧张、惊疑、混杂着一丝难以置信的期待的目光注视下，那裂缝中的幽暗被一种稳定增亮的冰蓝色光芒所取代。
光芒