公元前457年，第三道法令颁布：废井田，开阡陌。
秦国地处关中，土地肥沃，可大量田地荒着。贵族占田不耕，百姓无田可种。卫鞅下令：废除井田制，承认土地私有，允许自由买卖。百姓按户授田，按亩纳税。同时，鼓励开垦荒地，新垦的田地三年不纳税。
这道令动的是贵族的命根子。贵族世代占有的田产，一夜之间不再是他们的了。百姓可以买卖土地，贵族不能再垄断。
甘龙称病不朝，杜挚闭门不出。几个大贵族暗中串联，密谋作乱。秦孝公闻讯，命卫鞅严查。卫鞅调集军队，一夜之间抓捕了为首的几个贵族，依法处斩。余者惊恐，再不敢妄动。
黑子在学堂里教“田”字。
“田字，四个口，中间一个十。四个口是四块地，十是田埂。田是种粮食的地方。有了田，百姓才能吃饱；吃饱了，才能打仗；打了胜仗，国家才能强。”
学生们在本子上写“田”字。
黑子又说：“新法说，废井田，开阡陌。就是把原来贵族占着不种的田分给百姓。你们家里分了田没有？”
一个学生举手说：“分了。我家分了五十亩。以前种的是贵族的田，要交八成租子。现在田是自己的，只交一成税。我爹高兴坏了。”
另一个学生说：“我家也分了。我爹说，今年多种些粟，明年就能吃饱了。”
黑子点点头。
“这就是新法的好处。新法不是害你们的，是帮你们的。贵族不高兴，可百姓高兴。国家强了，百姓才能过上好日子。”
他写信给元：“元姐姐，第三道令颁了：废井田，开阡陌。贵族占的田分给百姓了，百姓有田可耕，只交一成税。学生们家里都分了田，高兴得很。秦国在变，变得很快。可变法不容易，贵族反对，杀了几个带头的才压住。秦伯有决心，卫鞅有手段，这事能成。”
公元前456年，第四道法令颁布：实行县制。
卫鞅把秦国划分为三十一个县，每县设县令、县丞、县尉。县令主管全县政务，县丞管文书，县尉管军事。县官由国君直接任命，不世袭，不封土。县官做得好，升；做不好，降；犯了法，罚。
这道令把权力从贵族手里收归国君。贵族封邑被撤销，原来的封君变成了县官，受国君节制。秦国从此不再是分封制，而是郡县制。
秦孝公巡视各县，查看新法推行情况。
他到了雍城，先去看黑子的学堂。学堂里坐满了学生，黑子正在讲课。秦孝公站在门口听了一会儿，黑子讲的是新法条文，一条一条地解释，学生们听得认真。
课后，秦孝公走进学堂，黑子连忙行礼。
“君上来了。”
秦孝公看了看学堂，看了看墙上的木牌——“人”“天”“地”“日”“月”“法”“令”。他问黑子：“你的学堂，能教多少学生？”
黑子说：“一年能教一百多个。学成了，有的回乡办学堂，有的当吏，有的当兵。”
秦孝公点点头。
“卫鞅说，你的学堂是他的法的根基。寡人今天看了，确实如此。没有认字的百姓，法就行不通。你的学堂，是秦国变法的根基。”
黑子说：“君上，臣只是办学堂的。变法的事，是卫鞅做的。臣只是帮着教百姓认字、懂法。”
秦孝公说：“这就够了。认字、懂法，百姓才能跟得上。变法不是卫鞅一个人的事，是秦国所有人的事。”
他走出学堂，站在院子里，看着那棵槐树。树已经长得很高了，枝叶遮了大半个院子。
“这棵树，是你种的？”
黑子说：“是。种了十五年了。”
秦孝公说：“十五年，树长大了。秦国也要变。十五年之后，寡人要看到一个不一样的秦国。”
卫鞅变法三年，秦国变了。
户籍编定了，百姓再不能隐匿人口；什伍连坐了，邻里互相监督，坏人无处藏身；奖励耕战了，百姓争相种地、争相当兵，田地没人荒着，军队越来越强；废井田开阡陌了，百姓有了自己的田，纳税少了，吃得饱了；实行县制了，权力收归国君，政令畅通，令行禁止。
百姓开始相信官府了。新法再颁，百姓不再怀疑，而是照做。
秦国的粮仓满了，军队强了，国力上来了。
魏国开始警惕了。魏武侯（魏文侯已卒）听说秦国变法，对大臣说：“秦国在变，变得很快。再不变，河西之地守不住了。”可魏国没有变。魏国的贵族势力太大，谁也不敢动他们的利益。
消息传到各国。
邯郸，匠谷在学堂里讲秦国变法的事。学生们问：“先生，秦国能强吗？”匠谷说：“能。变法三年，秦国已经变了。粮仓满了，军队强了。再变十年，秦国就是强国。”
望乡岛，元在账本上记下：“公元前459—前456年，卫鞅在秦国变法。户