她坐下来，给匠谷写信。
“匠谷，匠石的船队往东走了三天三夜，发现了一座大岛。岛上有土人，不会写字，不会冶炼。匠石给他们留了铁锅和渔网。他们很高兴。
我想，总有一天，会有人去那座岛上办学堂的。也许是匠石的孩子，也许是舟城的年轻人，也许是望乡岛长大的孩子。不管是谁，总会有人去的。”
写完信，她放下笔，走出屋子。
学堂里，学生们正在读书。一个年轻人坐在最后一排，正埋头写字。他二十出头，高个子，皮肤晒得黝黑，一看就是在海上讨生活的人。他的字写得歪歪扭扭，可很认真，一笔一划都不马虎。
这个年轻人叫徐舸，是从舟城来的。
徐舸是当年徐国遗民的后代。徐国被吴国所灭后，徐人四散，有的去了中原，有的逃到海上。徐舸的祖上就是逃到海上的那一支，世代在舟城一带打渔、航海。到了徐舸这一代，家里攒了些钱，送他到舟城的学堂读书。舟城的先生告诉他，海那边有一个望乡岛，岛上有个元先生，教得很好。徐舸便坐船来了。
元走到徐舸面前，看着他写的字。
“你的字写得不错。”
徐舸抬起头，眼睛亮亮的。
“元先生，我想跟您学教书。学了去海那边办学堂。”
元问：“哪边？”
徐舸说：“东边。匠石大叔发现的那座岛。我听他说，岛上的人不会写字，不会读书。我想去教他们。”
元看着他，沉默了一会儿。
“你学了多久了？”
徐舸说：“在舟城学了两年，会认几百个字，会写自己的名字，会读《管子》的头几篇。”
元点点头。
“好。你留下来，跟我学。我教你《管子》《老子》《春秋》。你学好了，去海那边办学堂。”
徐舸跪下来，磕了三个头。
“元先生，我一定好好学。”
元扶他起来。
“不急。慢慢学。总会学好的。”
元开始教徐舸。
每天早晨，先教认字。徐舸已经认了不少字，可很多字的笔画写不对，意思也理解得似是而非。元从基础教起，一笔一划地纠正。
“这个‘教’字，左边一个孝，右边一个攵。孝是孝顺，攵是敲打。孝顺加敲打，就是教。教孩子要耐心，也要严格。光耐心不够，光严格也不行。要既耐心又严格。”
徐舸在本子上写“教”字，写了一遍又一遍。
元又教他读《管子》。
“《牧民》篇说：‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱。’百姓吃饱了穿暖了，才能讲礼节。办学堂也是这样。先让学生吃饱，再教他们认字。饿着肚子，什么都学不进去。”
徐舸问：“先生，海那边的土人吃不饱怎么办？”
元说：“教他们种地。种芋头，种薯蓣，种稻子。地种好了，吃饱了，再办学堂。”
徐舸点点头，记下来。
元又教他《老子》。
“《老子》说：‘合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。’大事业都是从一点点做起来的。你去了海那边，别想着一口气教会所有人。先教一个人，再教十个人，再教一百个人。慢慢来，总会做成的。”
徐舸问：“先生，您当年在望乡岛办学堂，也是从一个人开始的吗？”
元说：“是。从一个人开始的。岛上第一个学生是小海，他那时候才六岁，连笔都不会握。我握着他的手，一笔一划地教。教了整整一个月，他才学会了写‘人’字。”
徐舸问：“您急吗？”
元说：“不急。种地要等一季，种树要等十年，种人要等二十年。急不来。”
夜里，徐舸坐在灯下，把白天学的内容抄写一遍。
他的字还是歪歪扭扭的，可比刚来时好了很多。他抄得很慢，一笔一划都不马虎。抄完了，他放下笔，看着窗外的海。
海面上有船灯，一闪一闪的。
东边。
匠石发现的那座岛的方向。
他闭上眼睛，在心里默念：“总有一天，我要去那里办学堂。”
元坐在望乡柱下，在账本上写：
“公元前460年，匠石船队往东三日，发现大岛。岛上有土人，不会写字，不会冶炼。匠石留铁锅、渔网。徐舸自舟城来岛，从元学教书，欲学成后往东岛办学。望乡岛学堂学生三十余人，小海等第一批已长大，能写能读。
种子漂到哪儿，就在哪儿发芽。”
她放下笔，看着海面。
风吹过来，暖暖的，带着咸味。
她想起了郅同先生的话——“一个人教十个人，十个人教一百个人。”