“赵卿……来了。”栾书喘息着开口，声音虚弱但清晰，“关门，所有人退到三丈外。”
侍从退下，室内只剩下两人。
“正卿，您的身体——”
“不重要。”栾书打断他，眼中突然迸发出锐光，“听着，我没有多少时间了。智徐吾联合中行吴、范鞅，要在三日后发动政变。他们的计划分三步:第一步，在朝会上弹劾你擅权，要求君上削你封地；第二步，如果君上不允，就以‘清君侧’为名，调动私兵围困邯郸；第三步……”他顿了顿，“逼迫君上废黜栾氏正卿之位，由中行吴接任。”
赵朔深吸一口气:“魏氏和韩氏呢？”
“魏相还在摇摆，韩起倾向于你，但不敢公开表态。”栾书咳嗽几声，嘴角渗出血丝，“他们都在外面等着，想看我的态度，看你的底牌。”
“正卿希望我怎么做？”
栾书盯着赵朔，许久才缓缓道:“赵卿，你知道我为什么一直扶持你，甚至容忍你的新政吗？”
赵朔摇头。
“因为我看得出来，你和他们不一样。”栾书望向窗外，“那些人——智申、中行吴、范鞅——他们眼里只有权力，只有家族的私利。他们想的是如何从晋国这头牛身上割下更多的肉。但你……你想的是如何让这头牛变得更壮。”
这话说得直白，也说得悲凉。
“可正卿也是卿族。”
“我是，所以我矛盾。”栾书苦笑，“我既要维护栾氏的利益，又要维持晋国不散。这些年，我就像在走钢丝。而现在……我走不动了。”
他从枕下取出一卷帛书，颤抖着递给赵朔。
“这是我的遗书。如果我不幸病故，栾黡会接任家主，但他守不住栾氏的基业。所以……我把它托付给你。”
赵朔展开帛书，越看越惊。上面详细列出了栾氏在晋国各地的封邑、私兵、钱粮库存，以及朝中所有党羽的名单。这是栾氏百年积累的全部家底。
“正卿，这——”
“我只有一个条件。”栾书抓住赵朔的手，枯瘦的手指像铁钳一样有力，“保栾黡一命，给他一个安稳的余生。至于栾氏……你可以全盘接收。用这些资源，去做你想做的事，去打造你口中的新晋国。”
这是一个老政治家在生命尽头，做出的最后、也是最残酷的抉择——用家族的消亡，换取理想的延续。
“为什么选我？”赵朔问。
“因为你是唯一有可能赢的人。”栾书松开手，疲惫地闭上眼睛，“智徐吾他们背后，有楚国的支持。芈昭承诺，只要他们掌控晋国，楚国就割让三城，并开放商路。而你背后……有什么？”
赵朔想起舟城的飞鱼船，想起陨铁剑，想起徐衍口中的海外世界。
“我有未来。”他缓缓说。
栾书睁开眼睛，笑了:“那就去证明吧。外面那些人，等着看你我的底牌。现在，把我的‘遗书’给他们看——不是全部，只露出封邑和私兵的部分。让他们知道，栾氏的力量，现在站在你这边。”
“这会加速他们的行动。”
“那就加速。”栾书眼中闪过最后一丝锋芒，“三天太久了，我可能活不到那时。让他们明天就动手，在我死之前，我要看到这场闹剧的结局。”
赵朔明白了。栾书是要用自己的死，来为这场政变画上句号——一个有利于赵朔的句号。
“正卿……”
“去吧。”栾书挥手，“记住，政治不是请客吃饭。你要赢，就要比所有人都狠，比所有人都快。”
赵朔躬身，深深一礼。这一礼，敬的不是正卿的权位，而是一个老人在时代洪流中，最后的选择与坚守。
走出内室时，栾黡迎上来，眼中含泪。
“父亲他……”
“令尊是真正的国士。”赵朔拍拍年轻人的肩，“栾黡，从今日起，你搬来赵府住。在我府上，没人能动你。”
回到前厅，魏相、韩起、中行吴三人都站起来。目光齐刷刷投向赵朔手中的帛书。
“三位久等。”赵朔在主位坐下，将帛书放在案上，“正卿有话:晋国正值多事之秋，望诸位以社稷为重，精诚合作。”
“正卿身体如何？”中行吴率先发问，语气关切，眼神却锐利如刀。
“太医说需要静养，但无大碍。”赵朔澹澹道，“正卿已将部分事务托付于我。这是栾氏在邯郸周边的三处封邑，以及两千私兵的调度权。”他故意将帛书展开一角，露出那些内容。
魏相和韩起对视一眼，都看到对方眼中的震惊。栾书这是把宝全押在赵朔身上了。
中行吴的脸色则阴沉下来。他显然没料到栾书会如此决绝。
“赵大夫年轻有为，正卿托付得人。”中行吴皮笑肉不笑，“只是国政大事，还需从长计议。三日后朝会，我等再详谈如何？”
他在试探，看赵朔知不知道三日后的计划。
“何必等三日？”赵朔