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即墨港，齐国水师大营。
智申在密室见到田无宇时，这位齐国权臣正在把玩一柄短剑。剑身只有尺余长，但通体黝黑，隐隐有暗纹流动——这是用狼牙寨缴获的黑潮军钢剑熔炼重铸的。
“智公子请坐。”田无宇头也不抬，“令尊的信，我看过了。联手控制渤海，是个好主意。但本卿想知道，事成之后，智氏要什么？”
智申拱手：“智氏只要两样：一是渤海盐利的四成；二是……赵朔的命。”
田无宇终于抬头，脸上带着似笑非笑的表情：“四成盐利可以谈。但赵朔的命……智卿是不是高估了齐国的能力？赵朔现在坐拥黑潮军，手握钢铁利器，连楚国的铜皮船都未必是他对手。”
“所以家父才想与齐侯联手。”智申压低声音，“赵朔再强，也只是陆上之虎。若齐国水师能封锁渤海，切断赵氏的海上退路和贸易通道，就等于断他一臂。再加上晋国内部改制引发的矛盾……赵朔自顾不暇，正是动手的好时机。”
“然后呢？杀了赵朔，晋国就能回到从前？”田无宇摇头，“改制已经推行，就算赵朔死了，栾书、韩起也会继续。智卿真正想要的，不是赵朔的命，是阻止改制吧？”
智申沉默片刻，坦然承认：“是。改制一旦成功，六卿权力被削弱，智氏百年基业将毁于一旦。家父不能坐视。”
“那智氏能付出什么代价？”田无宇放下短剑，“要齐国出动水师，与舟城、淮泗为敌，这可不是小事。”
“智氏愿出黄金五千镒，资助齐国水师扩建。另外……”智申从怀中取出一卷图纸，“这是家父从晋国工师府秘密复制的‘霹雳车’图纸。此车可抛射百斤巨石，攻城摧寨，无坚不摧。”
田无宇接过图纸，眼睛一亮。霹雳车是晋国的守城利器，向来严禁外传。智跞连这个都拿出来了，可见决心之大。
“图纸我先收下。”田无宇将图纸卷好，“至于合作……本卿原则上同意。但具体细节，还需要详谈。另外，智公子要明白一件事：齐国帮智氏，不是为了仁义，是为了利益。若将来局势有变，齐国随时可能……重新选择盟友。”
智申心中一凛，但面上不动声色：“这是自然。国事往来，利益为先。”
“明白就好。”田无宇起身，“公子先在即墨住下，三日后，本卿会召集水师将领商议具体方略。这三天，公子可以看看齐国水师的实力——应该不会让公子失望。”
离开水师大营，智申登上即墨城楼，眺望海湾。数百艘战船停泊在港口，桅杆如林，旌旗蔽日。其中最大的楼船高五层，可载士卒八百，是当今天下最大的战舰。
这就是齐国的底蕴——陆地与晋国争锋，海上独霸东海。
智申忽然想起父亲的话：“天下将乱，陆上争雄，海上也不能放过。赵朔看到了钢铁，看到了变法，但他还没完全看到海洋的力量。这就是我们的机会。”
海风呼啸，智申握紧了栏杆。
这场博弈，才刚刚开始。
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鄀邑城，秦军匠作营。
田无伤看着眼前简陋的工棚，皱了皱眉。炉子是泥垒的，风箱是皮制的，铁砧裂了三道缝，唯一像样的工具是几把青铜锤。
“条件艰苦，让诸位见笑了。”负责接待的秦军工师满脸惭愧，“鄀邑刚经历战火，好多东西还没来得及置办。”
“无妨。”田无伤用左手拍了拍工棚柱子，“棚子结实就行。炉子可以重垒，风箱可以重做，工具……我们带了。”
他让学徒打开随身木箱。箱子里整齐排列着各种钢制工具：大小铁锤、钳子、凿子、锉刀，还有一套完整的度量衡器——这是黑铁坊的标准配备。
秦军工师看得眼睛都直了：“这……这些都是钢的？”
“不然呢？”田无伤拿起一柄锉刀，“青铜太软，铁又太脆，只有钢才好用。”他顿了顿，“公子答应我们的炉子，建在哪里？”
“城西，已经划好地了。”工师连忙引路，“公子说，要建就建最好的，材料人手随便用。”
田无伤点点头，跟着工师来到城西空地。百名秦军士卒正在平整土地，旁边堆着青砖、黏土、石英砂。场地规模不小，足够建三座高炉。
“田师傅，你看这布局……”秦军工师摊开草图。
田无伤看了几眼，摇头：“不对。高炉要建在风口，但也不能正对风口——否则温度不均。水渠要从上游引，水质要清，不能有泥沙。工棚要分开，炼铁、锻打、淬火、装配各占一区，避免相互干扰。”
他边说边用炭条在地上画出新的布局图。秦军工师边看边记，眼中尽是钦佩。
“田师傅，这些……能教我们吗？”
“不然我们来做什么？”田无伤直起身，“但丑话说在前头，手艺可以教，心思要靠自己。炼钢如炼丹，差之毫厘，谬以千里。你们要有这个耐心。”
“有！必须