“……”凯纳德的身体剧烈颤抖起来。这是他心中最大的恐惧。
“下一个，就是您了，亲王殿下。”
巴德伦步步紧逼：“等血王彻底控制了苏丹，等那个所谓的使者把整个朝廷都变成他的傀儡……您觉得，您还能活多久？”
“荷兰人救不了您。他们只在乎香料和黄金，不在乎谁坐在那个位子上。甚至……他们更乐意看到一个听话的傀儡。”
“胡说……，你这都是道听途说！”凯纳德亲王的声音变得软弱。
“令兄刚而自矜，暴虐寡恩，班贾尔马辛的子民敢怒不敢言而已，我相信你也不同意他的做法吧！”巴德伦语带不屑。
“这是我们王国内部的事情，容不得你外人指三道四。”凯纳德说道。
“你贵为王国二号人物，眼看着人民受苦，黄金之城日益黯淡，荷兰人迟早吃掉你们！到时候你根本就没有任何自由可言。你这十多年，都活在懦弱之中，一旦被血王或者荷兰人侵占，我想你的余生，也必然活在痛苦和悔恨之中！”巴德伦最后这几句，语气高亢。
“那……那我能怎么办？！”凯纳德终于崩溃了，他抓住巴德伦的肩膀，声音嘶哑，“我兄长已经被迷惑了！我斗不过他们！我能怎么办！”
“殿下，你有支持你的力量。”巴德伦从怀里掏出一份早已拟好的《南洋邦联条约草案》，拍在桌上。
“看看吧，亲王殿下。”
“我们艾萨拉联盟的治国理念，是缔造平等的联盟。”
“神河联邦为什么灭亡？因为古隆贪婪、背叛。而您，可以有不同的选择。”
“只要您愿意……打开城门，与我们里应外合，铲除血王的仆人和那些邪恶的人。”
“那么，在未来的南婆罗洲版图中，班贾尔马辛将保留高度的自治权。您将成为新的苏丹！您的家族，将继续统治这座黄金之城！”
“我们会帮您赶走荷兰人，帮您建立新的贸易航线。您的黄金和香料，将不再被荷兰人低价掠夺，而是通过我们的船队，卖遍全世界！”
“是做亡国之奴，还是做……中兴之主？”
“选择权，在您手里。”
凯纳德看着那份条约，手在颤抖。
这是一场豪赌。
赌输了，身首异处。
但如果赢了……
烛火摇曳。
凯纳德亲王的呼吸，变得急促！他看着眼前这个年纪轻轻、却胆识过人、言辞犀利的达雅克使者，那颗本已死寂的心，再次疯狂地跳动了起来！
“好！”
他猛地站起身，那双本还充满了忧郁的眼眸，此刻爆发出惊人的光芒。
取而代之的，是一种破釜沉舟的决绝。
凯纳德猛地抬起头，一把抓住了巴德伦的手。
“王兄既然被奸人蒙蔽，我不能眼白白看着王国就此沉沦。我希望你们履行诺言，一旦事成，放过我的家族。我将以‘狩猎’为名，召集所有忠于我的部下！捉拿那些血王余孽！”
“届时，我将在堡垒之上，升起班贾尔马辛古老的‘钻石’王旗！那……便是我们动手的信号！！”
巴德伦眼中闪现喜悦的光芒，重重地点了点头。
他带着凯纳德亲王的“密约”，悄无声息地离开了亲王府，并连夜返回了巴里托河口陈添官驻扎的大营。
“三日后……金刚石堡……”
陈添官看着海图上，那座标注为“苏丹国最古老要塞”的、扼守水路咽喉的易守难攻堡垒，他那张年轻的脸上，露出了与年龄不符的凝重。
“巴德伦。你，做得很好。”陈添官道。“千河之城，我们的战士正发愁怎样进入，希望凯纳德亲王为我们打开这座城的门道。”
三日后，黄昏。
金刚石堡，这座用巨大的花岗岩和铁木混合搭建的古老要塞，此刻却充满了肃杀之气。
凯纳德亲王身披战甲，站在堡垒的塔楼上，看着下方聚集的千名亲信死士。他们都是各个部族中不满苏丹暴政的勇士，为了今天的“起义”，他们已经等待了太久。
“苏丹被奸人蒙蔽，招致强敌环伺，大家的苦日子不知何时是个尽头！今日，为了千河之城，为了我们的后代，我们要清除奸孽，杀尽妖人！兄弟们，随我攻陷皇宫！”
“升旗！！”
凯纳德拔出佩剑，发出了嘶哑的怒吼。
然而，就在那面绣着钻石图案的王旗刚刚升起一半的时候——
“轰——！！！！”
一声巨响，登上金刚石堡的山道上的那扇山门，被被一种诡异的、带着腥臭味的黑色火焰，瞬间炸成了碎片！
“什么？！”凯纳德大惊失色。
还没等他反应过来，无数身穿金甲、手持荷兰线膛枪的皇家卫队，如潮水