“而诗巫，”我看着缇娜，也看着所有跟随我来到此地的弟兄，“将是我们艾萨拉联盟，稳固富饶的‘粮仓’！”
“从今日起，”我转过身，对着洪定芳和卡尔，下达了新的命令，“工部，要在这里，建立起我们联盟最大规模的农具锻造厂和水利工程队！”
“我要你们，为这片土地，规划出完善的灌溉系统！同时避免海水和河水的泛滥，让沃野千里，只要诗巫这片土地丰收了，我们整个联盟就不愁口粮了。”
在诗巫的日子，我们用“军屯”之法，将数千名改造完成的伊班俘虏和新招募的本地土着，编入“开拓营”。他们，用原始、坚韧的力量，将那一片片被茂密的原始雨林所覆盖的肥沃土地，共同耕耘下一点一点地变成了纵横交错、阡陌相连的万顷良田！
那段时间，是我来到南洋之后，最平静，也最幸福的时光。
白日里，我与弟兄们一同，在田间地头挥洒汗水。夜晚，则与缇娜，依偎在那座由我们亲手搭建的、可以俯瞰整片拉让江的木屋门前，看星辰，听水声。
然而，这份宁静安逸，却如同暴风雨来临前那短暂的、令人心悸的死寂，很快，便被一阵阵从东北岸传来的、充满了血腥与挑衅意味的不和谐之音，彻底撕碎！
在我们和洪苦讴势力的前线交错处，连续发生了两起事件。
第一起，是一艘从米里装载着我们第一批烟草和香料、准备运往吕宋岛的商船，在米里附近海域，遭到了一股神出鬼没的苏禄海盗的洗劫！ 船上的货物被抢掠一空，三名负责押运的红旗帮弟兄，身负重伤！幸好船只并未被击沉，人员也没事。
而另一件事， 则更加恶劣。
一艘属于我们盟友沙猊部落的马来人渔船，在近海打渔的时候， 毫无征兆地，被一艘伪装成海盗的、文莱苏丹国的卫兵船劫掠！
船上十多人，全部被以最残忍的方式斩首！ 他们的头颅，被高高地挂在了那艘卫兵船的船头，示威般地，在我们米里的外海，游弋了整整一夜！
这，已经是一个再也明确不过的信号。
洪苦讴，在经历了长达近两年的蛰伏之后，终于再次亮出了他那早已饥渴难耐的、致命的獠牙！
果然，在1815年的农历春节一过， 当春季那潮湿的气流，为整个婆罗洲北岸引起了连日的暴雨之后，那场我们早已预料到、却又比我们想象中来得更加迅猛和疯狂的战争，骤然爆发！
尽管莎华两次预警，尽管我内心也知道洪苦讴卷土重来的脚步日近，但迷醉在建设乐趣中的我，还是被雨季那日日的暴雨放松了警惕。我认为在这个雨季，洪苦讴不可能发起大规模的进攻。特别是在那全是泥泞的米里附近的内陆。
事实证明我的失策。冒着连绵的暴雨，数百艘大小不一、密密麻麻的小船， 借着那暴雨倾盆、足以让任何了望哨都彻底失效的恶劣天气掩护，从婆罗洲东部的鲁东海岸登陆， 如同黑色的蝗群，对我们东部的桥头堡——米里，发起了毁灭性的进攻！
“敌袭——！！！！”
凄厉的警钟声，在暴雨之中，响彻整个米里港！
阮福，这位如今已是我们米里总管的儒将（阮舜朝回到海鹰城负责礼部），在接到警报的第一时间，没有丝毫的慌乱！他当机立断，召开军事会议，将那片天然迷宫般的米里红树林作为锁定敌人的第一道防线，展开城外的狙击战！
随即，他亲自登上旗舰，率领着我们部署在米里的、那二十艘如同水中死神般的“水蝮蛇”炮艇，潜入了红树林。
从鲁东登陆的海盗，从他们身上的纹身和衣着，很可能是混杂了伊班海盗，苏禄海盗和达雅克人。但这一次，他们不再是各自为战的乌合之众！他们踏着整齐划一的、如同地狱心跳般的鼓点，在泥泞的沼泽之中高速奔跑，那声势之浩大，远非我们过去遇到的任何敌人可比！他们的眼中，没有了之前的贪婪和恐惧，只剩下一种如被某种邪异力量所操控的、对死亡毫无畏惧的狂热！他们的战斗力，无论是阵型的配合，还是冲锋的速度，都比过去更强大了数倍不止，仿佛一群被注入了魔鬼之血的战争机器！
一场充满了血与火的、残酷的“绞肉机”之战，在泥泞的、充满了盘根错节的红树根系的沼泽之中，骤然爆发！
“开火！！”
阮福的声音，在暴雨和雷鸣之中，显得格外清晰和冰冷！
二十艘“水蝮蛇”炮艇，如凶猛的食人鱼群，在那些狭窄的、只有它们才能通行的秘密水道之中，来回穿梭！它们那足以在近距离将任何血肉之躯都彻底撕成碎片的“蜂巢”炮，发挥出了前所未有的、令人惊骇的恐怖威力！
“轰——！！！！！”
无数的铁珠和碎钉，组成了一片无可阻挡的金属风暴，将那些还在泥泞的沼泽之中艰难跋涉的、赤裸着上身的苏禄海盗，成片成片地，扫倒在地！
那些海盗，甚至连我们的船在哪里都还没看清楚，便已在暴雨之中，化作了一滩滩模