臣，领兵入齐！

    苍云岭的风，吹过刚刚恢复平静不久的石坪镇，带着山野的气息与隐约的海腥味。

    镇督邮陈明走在重新整饬的街巷上，与乡老攀谈，处理庶务。

    镇外高处，宋军“犀甲营”的哨旗与南齐的旌旗并列飘扬。

    更远的北方，燕国的细作带着新的指令与金帛，潜入更隐蔽的山村海岛；秦国的使团带着密约，悄悄离开蓟城；汉国的使者，风尘仆仆奔向晋国的方向；而齐地广袤的山水之间，零星的火光仍偶尔亮起，又被迅速扑灭……

    正面，临淄城，墙高沟深，齐国历代君主苦心经营的天下第一坚城，即将面临一场旷世大战。

    而此时各方都没有预料到，这场大战的导火索，竟然是一名名不见经传的，督邮！

    石坪镇的青石板路上，还残留着上次大战的焦痕与修补痕迹。

    空气中那股若有若无的火药与血腥混合的气味，似乎已渗入了墙缝屋瓦，久久不散。

    督邮陈明一身半新不旧的皂色官服，站在镇子西门刚加固过的土垒上，看着下方空地上那三百多名站得歪歪扭扭、但眼神里带着某种新东西的乡勇。

    长矛的矛尖在春日的阳光下泛着冷硬的铁光，几十杆老旧火铳的枪口黑洞洞地指向前方。

    这是他响应南齐王庭“乡勇令”，硬生生从石坪镇及周边村落拉起来的一支队伍。

    青壮、猎户、甚至还有几个走南闯北胆子颇大的行商，成分杂乱，训练更是谈不上精熟，唯独那股憋着一口气、想挣点功劳改变家境的劲头，是陈明从他们眼中读到的。

    “燕狗占了咱北边的盐场，断了咱的生计！北齐那帮跟着田恒的龟孙，就知道刮地皮！王师帮咱赶走了燕人，可这世道，还得靠自己手里有家伙，脚下有胆气！”陈明的声音不算洪亮，却带着石坪本地人特有的那股韧劲，“王庭有令，剿匪御辱，保境安民者，有功必赏！田地、钱粮、甚至官身，都不是梦！”

    队伍里响起一阵不算整齐、但透着兴奋的嗡嗡声。

    陈明没再多说。他知道，光靠嘴皮子鼓舞不了太久，得见真章。

    南齐王庭和联军“以治克乱”的策略正在铺开，各地都在组建乡勇，石坪镇不能落后。

    更重要的是，他嗅到了一丝机会——北齐与燕国边境摩擦不断，北齐为了支撑战事，对靠近前线的地区横征暴敛，民怨已如干柴。

    他手下的斥候回报，近日有一支规模不小的物资队伍，正从北齐内陆某城邑出发，往边境燕齐联军营地运送，其中除了粮秣，似乎还有些“特别”的东西，防卫不算特别严密。

    “特别”的东西，据零星逃来的北齐溃兵酒后含糊透露，好像是燕国私下卖给田恒的一种火器，叫什么“飞火流星”，据说能抛射火药包，比寻常火铳厉害得多。

    这消息，陈明不敢全信，但也不敢忽视。若真能夺来一两件，无论上交联军还是用来增强石坪防御，都是大功一件。

    风险？当然有。深入北齐境内劫掠，一旦失手，就是全军覆没。

    但陈明算过，那支运输队路线经过一片丘陵林地，便于埋伏和撤退。

    自己这三百乡勇虽训练不足，但熟悉周边地形，又是以有心算无备。

    赌赢了，石坪镇乡勇的名头就打响了，他陈明也能在王庭和联军那里挂上号；赌输了……他咬咬牙，瞻前顾后，这乱世里何时能出头？

    hai