消息传回江州，姬长伯亲自登上城楼，望着东方，眼中满是感慨。他转身对身边的谋士道：“传孤王令：昭告汉国治下，巴蜀统一，即日起减免巴蜀各地赋税三年，与民休息；令姬子越暂镇平都，主持平都各地的吏治整顿与民生恢复；邓氏兄弟率部驻守巫地、朐忍；雷勇率领本部前出那处，防备东方诸侯。”
数月之后，局势彻底安定下来，姬长伯决定在江州建立陪都，并暂时停留在江州，随后姬子越率领大军凯旋。
此时的江州早已张灯结彩，百姓自发涌上街头，手持粮食与酒浆，迎接凯旋的将士。
姬长伯亲自在城门口迎接，握住姬子越的手，笑道：“王叔此番东征，未折一兵，未屠一城，便定巴蜀，此乃不世之功！”
姬子越淡然一笑，“此功非我一人之功，大王在阆中击溃巴军主力，我只不过乘势而下，顺水推舟罢了。”
姬长伯笑着摇了摇头，自从阆中之战之后，姬长伯听取了后宫两位夫人，以及朝中内阁大臣的联名要求，已经不再亲自领军征战，毕竟汉国已经有如此规模，自己要做的就是巩固已经取得的的势力范围，将其经营好。
待自己有了继承人之后，才可以再提领兵之事。
“大王，巴氏一族族长巴蒲也跟随我一同返回江州，他想求见大王。”姬子越毕竟还是放不下自己这位故交。
姬长伯和巴蒲也曾有过数面之缘，尤其是谈判交换了巴氏江州领地和平都三镇。
如今再见面，一位是汉国君主，一位是亡国家臣，真是世事无常。
巴蒲躬身深施一礼，“汉王，昔日是我有眼无珠，追随姬伯安与您为敌，如今愿以残躯为您效力，只求您能善待巴氏一族。”
姬长伯款款上前扶起他，“巴族长不必如此，过去之事乃是时势所逼，我愿既往不咎。如今巴蜀一统，汉国初立，正是用人之际，你巴氏一族向来英勇，若能归顺于我，亦是一桩佳话。”
巴蒲得到姬长伯的肯定，当即感激涕零，发誓定当忠心耿耿。
当晚，江州宫城再次摆下庆功宴。酒过三巡，姬长伯起身举杯，对满堂文武道：“巴蜀统一，非孤一人之功，乃诸位将士、百官与天下百姓之功！孤在此立誓：此生定当励精图治，让巴蜀百姓安居乐业，让汉国日益强盛，不再受分裂之苦，不再遭战乱之祸！”
众人纷纷起身举杯，高呼“汉王万岁”，声音震彻宫宇，传到宫外，与百姓的欢呼声交织在一起，在江州的夜空久久回荡。汉国的新时代，正式拉开序幕。
而此时遥远的东北苦寒之地，一名身材高挑，容貌艳丽的绝色女子，正饶有兴致的把玩手中的器物。
“想不到这个时代的生产力，竟然还能有人能捣鼓出这种手枪。”女子的声音悠悠响起，仿佛雀灵啼叫，动人心魄。
在她的身边，一群身穿白色兜袍，手持铁锏，身背长筒火枪的壮汉面无表情。
地上横七竖八的躺着一群工匠装扮的尸首，他们有的惊恐，有的绝望，有的痛苦。
“君主！附近的铁器工坊和火器工坊皆清理一空，燕王那边的火枪队也已经被我们的人控制住了。”一名魁梧的壮汉持锏走到女子身边恭敬道。
“隐忍了这么多年，也该是时候出手了。”女子嘴角上扬，露出一抹冰冷的笑意。
“传令下去，将这些火器秘密运往我们的营地，加强训练士兵使用。”女子眼神坚定，仿佛已经看到了未来的战局。
燕国境内发生的一幕幕，远在江州的姬长伯等人自然不知。那绝色女子正是一直以来潜伏在燕国国公子身边的女子，她暗中蛰伏多年，已经发展出了自己的势力，此次收集火器，野心昭然若揭。
几日后，燕国边境开始有小股异动，一些靠近边境的村落莫名被袭，村民皆称是一群身着奇异服饰、手持怪枪的人所为。
而此时，那女子已将火器方队训练得有模有样，她看着整装待发的军队，眼中满是自信。“燕国，不过是我踏出的第一步，未来这天下，必将是我的。”她轻声呢喃。
与此同时，在汉国，姬长伯虽沉浸在巴蜀统一的喜悦中，但朝堂之上也有密探传来中原各国的异常消息。
姬长伯听闻后，眉头紧锁，对着如花和如意下令加强东北上庸边境的侦查，密切关注中原局势。
虽然汉国如今需要修生养息，但是北秦东楚的广袤边境地区，依旧需要武装常备，以防各国垂涎上庸之地，毕竟上庸孤悬汉国之外，最近的路是从汉中顺汉水而下，但是远水不解近渴，自己要想稳住好不容易得来的汉军局面。
就一定要重兵防守上庸，这里将是未来自己北上中原的跳板！
江州的庆功宴持续了三天三夜，整座城池都沉浸在统一的喜悦中。然而姬长伯并未被胜利冲昏头脑，在宴席结束后立即召集心腹重臣，在临时改建的江州王宫中举行秘密会议。
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“上庸的情况比想象中更