握当地藩王府邸、田庄、仓库的详细位置。随时可动手。”

    朱由检沉默片刻：“先不动。”

    “陛下？”

    “九州捷报刚至，现在就动藩王，显得朕刻薄寡恩，兔死狗烹。”朱由检缓缓道，“等一等。等拿下本洲吧，等再次大军大胜，等朕的威望……达到顶峰。”

    他看向骆养性：“这期间，继续搜集证据。尤其是他们与地方官员勾结、欺压百姓、侵吞田产的证据。要铁证，要能让天下人心服口服的证据。”

    “臣明白。”

    “还有，”朱由检想起什么，“郑芝龙那边有消息吗？”

    “刚收到飞鸽传书。”骆养性又呈上一份密报，“郑总兵已开始准备进军本州。但他请示……军费不足。九州银山尚未开采，眼下急需二百万两。”

    二百万两。朱由检看向案上那份藩王欠税名单。

    蜀王四十七万两，周王三十九万两，楚王三十一万两……光是前十名，加起来就超过三百万两。

    “告诉郑芝龙，”朱由检眼中闪过寒光，“军费很快就会送到。让他放手去打。”

    “遵旨。”

    骆养性退下后，朱由检走到窗前。夜空无月，只有几颗孤星。

    他想起白天的朝会，想起蜀王掉落的笏板，想起周王额头的冷汗。

    这些藩王，享受了二百多年的特权，是时候还债了。

    “王承恩。”

    “奴婢在。”

    “拟旨。”朱由检转身 ......

    朱由检看向那份长长的名单。

    这些名字，这些数字，都将成为军费，成为粮饷，成为大明走向强盛的基石。

    窗外，更鼓声传来。

    子时了。

    新的一天已经开始。

    而在千里之外的江户城，德川家光也一夜未眠。

    他面前摆着两份文书：一份是明军九州大捷的详细战报，一份是松平信纲从长崎发回的急信——荷兰人临时加价，要求十五万两白银才肯出售火炮。

    “主公，”老中土井利胜低声道，“为今之计，只有两条路：要么倾全国之力，在关东平原与明军决战；要么……派人议和。”

    “议和？”德川家光惨笑，“怎么议？跪着议？”

    “可以请天皇朝廷出面……”土井利胜声音越来越低，“毕竟明军打的是‘清海盗’的旗号，如果天皇愿意调和……”

    德川家光闭上眼睛。请天皇出面？那就等于承认自己这个将军不如天皇，等于二百年的武家政权向公家低头。

    但不请呢？明军最迟下个月就会打来。

    “让信纲继续和荷兰人谈。”他终于开口，“价钱可以再加，但火炮必须月底前运到。”

    “那议和的事……”

    “也准备。”德川家光咬牙，“两手准备。”

    “遵命。”

    土井利胜退下后，德川家光独自坐在黑暗的大广间里。烛火将他的影子投在墙上，扭曲变形。

    他想起祖父家康，想起父亲秀忠，想起德川家这六十年的基业。

    难道真要亡在自己手里？

    不。

    他握紧拳头。

    就算要亡，也要让明军流够血！

    窗外，惊雷炸响。

    暴雨将至。