守。”

    刘文柄单膝跪地：“末将领旨！必不负陛下重托！”

    “吴将军。”

    “末将在！”

    “你率骑兵，继续扫荡九州残余抵抗。尤其是……那些还没正式归顺的藩主。”

    “得令！”

    “宋先生，”郑芝龙最后看向宋献策，“你随我回京复命。但在这之前，要协助刘将军搭建统治架构。”

    “下官明白。”

    众人领命，各自忙碌。

    郑芝龙独自站在城楼上，望向北方。那里是本州，是江户，是德川幕府的心脏。

    萨摩已平，九州已定。

    但真正的战争，才刚刚开始。

    “总兵，”宋献策去而复返，低声道，“刚收到京师密报——陛下有新的旨意。”

    “说。”

    “陛下命我们……休整一月，然后……进军本州，直指江户。”

    郑芝龙眼中精光一闪：“幕府那边有什么反应？”

    “德川家光已集结全国兵力，号称二十万，准备在关东平原与我军决战。”宋献策顿了顿，“还有……荷兰东印度公司的舰队，已抵达长崎。幕府正在与他们谈判，想租借荷兰战舰对抗我军。”

    郑芝龙冷笑：“螳臂当车。”他望向大海，“传令戚盘宗，水师做好随时出航准备。荷兰人敢插手，就连他们一起打。”

    “得令！”

    宋献策退下后，郑芝龙继续远眺。

    海天相接处，乌云正在聚集。

    一场更大的风暴，即将来临。

    而在鹿儿岛城下的町街上，小林清正站在刚刚贴出的告示前，仔细阅读。告示是用汉文和日文双语写的，内容是招募“倭兵义勇”，待遇优厚，将派往辽东协防。

    许多人围观，议论纷纷。

    “去辽东？那么远……”

    “但饷银高啊，比当足轻强多了。”

    “听说表现好的，还能入大明军籍，那可就翻身了！”

    小林清正看着告示，心中一动。他摸了摸怀中的铜符——那是宋献策临走前给他的，说若有需要，可凭此符去找刘文柄。

    或许……这是一个新的开始。

    他转身，朝都指挥使司衙门走去。

    阳光洒在鹿儿岛城上，这座刚刚经历战火的城市，正在迎来新的秩序。

    九州的故事告一段落。

    但整个日本的故事，才刚刚翻开血腥的一页。

    马车里，岛津光久最后回望了一眼渐行渐远的鹿儿岛城。

    “再见了，萨摩。”他低声说。

    然后闭上眼睛，不再回头。

    车轮滚滚，驶向不可知的未来。

    而历史的车轮，正以更快的速度，碾过这片土地。