咱瞧着那‘咨政参议’的法子就挺好。既然好用，你就多用，放手让他们去干。你是储君，要学的是总揽全局、权衡利弊、知人善任，不是把自己埋进文书堆里，事事躬亲。那得累死！”

    “实在忙不过来，觉得人手不够，你就再挑几个老实本分、能干事的，把章程立好，把权责分清。你主要抓总，定方向，把好关，那些细务，就交给底下合适的人去办。听见没有？”

    这番话，既是关怀，也是教导，更是放权。

    朱标心中暖流涌动，连忙起身，恭恭敬敬地行礼：“儿臣谨记父皇教诲！定当善加调养，亦会善用僚属，不负父皇期许。”

    “记住就好，记住就好。”朱元璋挥挥手，脸上那复杂的笑容又深了些，透着疲惫，也透着满足。

    他看着长子清瘦的身形和眼下的青影，又忍不住追加了一句，语气近乎嘟囔：“回去让尚食局弄点滋补的汤水，别光顾着忙。你娘前儿还念叨你瘦了。行了，天色不早，你也忙了一天了，回去歇着吧……”

    “是，儿臣告退。”朱标再次行礼，缓缓退出了乾清宫。

    殿外，月华初上，星河隐约。

    朱标走在宫道之上，回首望了望乾清宫那明亮的窗户，心中百感交集。

    有对四弟之事最终解决的庆幸，有对儿子出色表现的骄傲，有对父皇关怀的感动，亦有对肩上重任的清醒认知。

    路，还很长。但前路，似乎比以往任何时候，都要清晰，都要光明。

    他深吸了一口微凉的夜气，挺直了脊背，朝着东宫的方向，稳步走去。

    乾清宫内，朱元璋独自坐在御案之后，目光落在跳跃的烛火上，久久未动。

    良久，他才几不可闻地，轻轻叹息了一声。

    那叹息声里，有卸下重负的疲惫，有对儿子远行的些微怅惘，有对孙儿成长的欣慰，更有对大明未来的无尽期许。

    海外……分封……老四，这条路，是你自己选的。是生路，也是……绝了你回头路的断路。莫要怪爹。

    用你去做这开路的先锋，去为大明，也为你的子孙，搏一个海外的江山。这开海的大棋，就从你这里，落下第一子吧。

    英儿……标儿……

    这江山，这副担子……咱，可以慢慢交了。

    他闭上眼，靠向椅背，似是卸下了千斤重担，又似是，将更重的担子，稳稳地放在了心里认定的那两副肩膀之上。

    殿内烛火，静静燃烧，将老皇帝的身影，在墙壁上拉得很长，很长。