但明眼人都看得出，太孙殿下今日前来，绝非只是寻常走动。
朱雄英放下茶盏，目光在厅内众人面上轻轻扫过，最终落在徐妙云身上，温和一笑，开口道：
“四婶难得回京，今日能在此遇见，倒是巧了。侄儿有些体己话，想单独与四婶聊聊，不知四婶可愿拨冗？”
此言一出，厅内瞬间安静了那么一瞬。
谢氏眼底深处掠过一丝了然，随即恢复如常，笑着起身：“殿下与燕王妃叙话，老身便不打扰了。妙锦，陪娘去瞧瞧小厨房今日备的茶点。王氏，你也来。”
徐妙锦似乎想说什么，看了朱雄英一眼，又见姐姐神色平静，便乖巧地应了声“是”，扶着母亲，与王氏一同退了出去。
仆妇们也悄无声息地行礼退下，并细心地将厅门虚掩。
厅内只剩下朱雄英与徐妙云二人。
阳光透过雕花窗棂，在地上投下明暗交错的光影，细微的尘埃在光柱中缓缓浮动，更衬得室内一片寂静。
徐妙云端坐椅中，双手交叠置于膝上，姿态端庄。
她抬起眼，看向对面那位年轻的朱雄英，脸上依旧是长辈看着出色晚辈的温和笑容：“殿下有何吩咐，但说无妨。”
“吩咐不敢当。”朱雄英笑容不变，语气诚恳，“侄儿是晚辈，有些话，或许不当讲，但思来想去，还是觉得该与四婶说一说。”
他略一沉吟，似在斟酌用词，缓缓道：“此次北伐，四叔劳苦功高。”
“战前，协助冯帅总理后勤，调拨粮草军械，井井有条，确保大军无后顾之忧；战中，为一路先锋，冲锋陷阵，勇猛破敌，战功赫赫。”
“朝廷，还有侄儿，都看在眼里，记在心上。皇爷爷、父王在私下里，亦多次褒奖四叔之能。”
徐妙云静静听着，面上笑容丝毫未变，似是只是在听一位侄儿真诚地夸赞自己的夫君。
但她的心，却在朱雄英开口提及北伐之功时，微微沉了下去。
来了。真正的戏肉，要来了。
果然，朱雄英话锋一转，那双清澈的眼眸注视着徐妙云，语气带上了些许恰到好处的关切与试探：“如今北疆已定，四叔立下如此大功，不知……四叔接下来，有何打算？”
打算？
徐妙云心中默念这两个字，面上却露出些许恰到好处的茫然与恭顺。
她微微垂眸，声音柔和却清晰：“殿下说笑了。王爷身为藩王，镇守北疆乃是职责所在。”
“如今战事已毕，自然是镇守藩地，抚慰百姓，勤修武备，以卫社稷。一切以朝廷旨意、父皇旨意行事。”
这番话，滴水不漏。将朱棣的定位牢牢钉在“恪守本分的藩王”上，将一切可能都推给了“朝廷旨意”和“父皇旨意”，把自己和燕王府摘得干干净净，视乎他们只是毫无想法、听命行事的工具。
朱雄英静静地看了她片刻，忽然轻轻笑了起来。
那笑声很轻，并无嘲讽之意，却让徐妙云交叠的手指几不可察地收紧了一瞬。
“四婶，”他收敛了笑容，脸上的温和褪去了几分，取而代之的是一种超越年龄的沉稳与认真，“此处并无旁人，有些话，侄儿便不与四婶转弯抹角了。”
徐妙云心头一跳，抬眸对上他的视线。
“皇爷爷的性子，四婶应该比侄儿更清楚。”
朱雄英的声音压更得低了些，却字字清晰，敲在徐妙云心上。
“四叔此前江南之事，面上虽已过去，皇爷爷亦未再深究。但您觉得，以皇爷爷的性子，那根刺，真能轻易拔去吗？那件事，真的能在皇爷爷心里，不留半分痕迹？”
闻言，徐妙云呼吸微微一滞。
江南……那几乎将燕王府拖入深渊的旧事！
她如何能忘？
那是悬在燕王府头顶，不知何时会落下的利剑！
“侄儿说句僭越的话，”朱雄英身体微微前倾，目光沉静，神色肃然，“经此一事，在中原之地，在皇爷爷眼皮底下，恐已无四叔的立足之地了。”
这句话，如同寒冬里的一盆冰水，泼在徐妙云强作镇定的心湖上，激得她浑身发冷，几乎要维持不住脸上的表情。
虽然她与丈夫早已心如明镜，但被朱雄英如此直白、如此肯定地说出来，那种无处遁形的绝望与寒意，依旧瞬间攫住了她。
“父王，”朱雄英话锋一转，语气带上了些许暖意，“顾念兄弟手足之情，不忍见四叔日后艰难，更不愿见皇家再有萧墙之祸。他多次在皇爷爷面前陈情、恳求，言四叔乃国之干城，北伐有功，纵有小过，亦当给予出路。皇爷爷……最终，是准了的。”
徐妙云猛地抬起眼，看向朱雄英。
朱雄英迎着她的目光，缓缓地，一字一句地说道：
“便依着侄儿之前提出的《开拓