她步入房中，敛衽行礼，姿态仪容无可挑剔：“臣女徐妙锦，参见殿下。”
声音依旧是那股子沉静的调子，似山涧溪流，平稳地流淌过心间。
朱雄英看着她低垂的眼睫，挺直的鼻梁，还有那因为行礼而微微抿起的唇，一时间竟有些失神。
那日御花园中，她接过玉如意时指尖的微颤和耳畔的薄红，毫无预兆地掠过脑海。
此刻的她，褪去了那日些许的紧张与华丽装扮，更添了几分居家的清丽与真实，却莫名地让他感到一丝……陌生的吸引力，以及随之而来的一点点无措。
他就这样看着她，忘了立刻叫起。
书房内静了片刻，只有烛火摇曳。
徐妙锦保持着行礼的姿势，似乎能感觉到那道落在自己身上的目光，与平日商议事务时公事公办的审视不同，带着一种她未曾感受过的专注与……温度？
这让她原本平静的心湖，也泛起了一丝几不可察的涟漪，脸颊微微有些发热。
她轻轻吸了口气，忍住那点不自在，稍稍提高了些声音，再次道：“臣女徐妙锦，参见殿下。”
这一次，声音里带了一丝提醒意味。
“啊？哦！”
朱雄英猛地回过神，这才意识到自己的失态，脸上顿时掠过一丝尴尬，连忙虚抬了抬手，“快，快平身。看座。”
“谢殿下。”
徐妙锦直起身，依言在书案下首的绣墩上坐了半个身子，眼帘微垂，目光落在自己裙摆的莲纹上，不再与他对视。
朱雄英轻咳一声，掩饰住方才的窘迫，努力将思绪拉回正事。
他拿起书案上那份徐增寿密信的表面抄本，递了过去，语气恢复了平日的沉稳：“这么晚唤你入宫，是有件事需让你知晓。这是你哥增寿从东瀛送来的信，你看看。”
徐妙锦眼中闪过一丝讶异，双手接过信，道了声“是”，便垂眸细读起来。
她的阅读速度很快，但神情专注。
当看到信中提及“温泉津”筹建顺利、银矿“储量惊人”时，她眉尖几不可察地动了一下；读到南朝北畠显能急切求购火铳、北朝细川满元探问“国王”承诺时，她眼中掠过思索。
最后看到徐增寿半开玩笑地说“倭寇浪人可不少……想着留得青山在”时，她捏着信纸的指尖微微紧了紧，随即又强迫自己放松，但那一闪而过的担忧，并未逃过朱雄英的眼睛。
她看完，将信纸轻轻放回案上，抬起头，目光已恢复平静，只是那平静下，似乎压着些许波澜：“家兄信中所述，确是好消息，只是……东瀛之地，局势似乎比预想更为复杂凶险。家兄他……”
她没有说下去，但意思已然明了。
“你不必过于担心增寿的安全。”
朱雄英立刻道，语气带着安抚，也有一丝亲近，“此事，本王已禀明皇爷爷。皇爷爷圣断，为保我大明商路畅通，子民安危，已决意派遣龙江宝船厂新造‘靖’字级战船三十艘，组建‘东海巡护舰队’，南下巡弋，专司肃清海寇，护卫航线。”
他顿了顿，看着徐妙锦微微睁大的眼睛，继续道：“此外，为震慑屑小，长治久安，皇爷爷更钦点魏国公，为征东将军，统神机营新军两万，随舰队同赴东瀛，驻守‘温泉津’，筑城扎营，以为长久之基。”
“届时，辉祖在外统兵镇守，增寿在内经营交涉，兄弟二人文武相济，足可应对一切变故。”
徐妙锦彻底愣住了。
她没想到，朝廷的动作会如此之大，如此之快！
更没想到，统兵之人，竟会是自己的长兄！
电光石火间，数个念头撞击着她的心扉：
陛下将此开拓重任、强兵尽付徐家，是何等信重！
此去万里波涛，凶险莫测，长兄一身系之。
而二位兄长一外一内，文武相济……
这既是徐家满门荣耀与权柄的巅峰，亦是将整个家族命运，牢牢系于这东瀛棋盘之上的决断！
陛下与殿下对徐家的信赖与期待，于此可见一斑，而这期待之下，那份不容有失的责任，更让她感到一丝凛然。
震惊过后，一股复杂的情绪涌上心头。
是安心，有如此强大的舰队和精锐新军，兄长们的安全无疑多了极大保障；是沉重，长兄此去，肩负的乃是国朝开拓之重任，未来艰险可想而知；也有一丝明悟，殿下将如此机密要事告知于她，其意不言自明。
“陛下圣明，殿下……用心良苦。”
她起身，郑重一礼，声音有些低，却格外清晰，“臣女代兄长，谢过陛下与殿下保全之德。”
“快快请起。”
朱雄英示意她坐下，语气轻松了些，甚至带上了一点调侃，“增寿是本王得力臂助，更是未来的国舅爷，本王岂能坐视他涉险？至于魏国公，忠勇善战，正是为国拓边、建功立业的不二人选，此去必能大