文武百官鱼贯而出，各自散去。
秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚四位亲王，遵从旨意，早已在外等候。
待到御前内侍传召，四人整理衣冠，依次步入庄严肃穆的乾清宫东暖阁。
阁内，朱元璋已换下朝会的礼服，穿着一身绛纱龙袍，端坐于御榻之上，不怒自威。
太子朱标与皇太孙朱雄英分侍两侧。
檀香袅袅，气氛凝重。
“儿臣参见父皇！”四位亲王齐刷刷跪倒行礼，声音在空旷的暖阁内回荡。
“平身，看座。”
朱元璋声音平稳，目光却如实质般扫过四个儿子，尤其在朱棣脸上，停留了许久。
老四……看起来倒是安分了不少。身上的伤怕是大好，心里的刺，不知拔干净没有？
朱元璋看着朱棣低眉顺眼的模样，忽然像是想起了什么，语气平淡地问道：“老四，上回你大哥在东宫春和殿教导你后，咱赐下的那瓶‘御制金疮膏’，可用完了？若是伤口已愈，膏药有余，那便是身子骨无碍了，该多用用脑子，好好记记本分。”
这话看似关怀，实则重若千钧！
如同一记无形的鞭子，抽在朱棣的心上，提醒着他不久前那场刻骨铭心的“家法”，以及挑战权威的惨痛代价。
朱棣身体几不可察地微微一僵，立刻躬身，声音带着恰到好处的感激与惶恐：
“劳父皇挂心，儿臣的伤已无大碍。大哥管教，是为儿臣好，儿臣……铭感五内，定当深刻反省，绝不再犯。”
他垂着头，眼中却闪过一抹被冰封的灼痛与决绝。
家法……呵，好一个家法！这一顿鞭子，抽断的不是皮肉，亦是我朱棣在中原的根基与念想！
大哥，你的东宫，侄儿，你的皇城，便留给你们去守吧！
这天地何其广阔，既已视本王为猛虎，惧本王獠牙，本王便去那真正能施展爪牙的天地！今日之辱，他日必以海外万里疆土、不世功业来洗刷！让你们，让天下人都看着——
本王朱棣的‘王’字，不靠你们赐，而靠自己打！
朱元璋将朱棣面上的反应尽收眼底，心中略有满意，不再多言，转而看向朱标：“标儿，你把《开拓令》的细则，跟他们几个大致说说。”
“是，父皇。”朱标上前一步，神色肃穆，将经过他与朱雄英细化、朱元璋认可的《开拓令》核心内容，清晰明了地向四位弟弟阐述了一遍。
“其一，凡我朱氏宗亲亲王、郡王，皆可上奏开拓方略，经朝廷核准后，陛下将赐王命旗牌，许其募集将士，朝廷酌情调拨舰船、火器、工匠相助，以为根本。
其二，开国勋臣之后，愿效海外之力者，可由亲王奏保，或自筹部曲，附于亲王开拓旗下，听候节制。功成之后，朝廷不吝裂土之赏，准其世守，然法统纲纪，必尊中央。
其三，至于民间殷实商户、深谙海事者，朝廷可特设‘勘合凭信’。须由亲王或主事勋贵作保，编入官册，受其调遣，专司粮秣转运、港埠营造、货殖通商之务。但有功于开拓者，朝廷许其在海外安家立业，享通商之利，以示天恩浩荡。”
......
朱标的声音平稳，条理清晰，但在四位亲王听来，却如同惊雷炸响，心中掀起滔天巨浪。
秦王朱樉听得直皱眉头，心中嘀咕：
海外？蛮荒之地，瘴气横行，搞不好小命都丢了！还要自筹钱粮、招募人手？哪有在西安当个逍遥王爷快活？不去不去！除非父皇下死命令……
晋王朱棡目光闪烁，心中急速盘算：
高度自治？奉正朔？朝贡？听起来似乎有些权柄，但远离中枢，终究是边缘化了。大哥和雄英此举，是为宗室寻出路，还是……欲将我等潜在威胁放逐远方？此事需从长计议，不可轻易表态。
周王朱橚则眼神发亮，心中暗喜：
海外必有中原未见之奇花异草、珍禽异兽！若得一块封地，潜心格物，远离是非，岂不美哉？这开拓令，正合我意！
燕王朱棣低垂着眼睑，面无表情，但心中已是波涛汹涌！
来了！果然如此！
开拓海外，据地称藩……听起来美好，实则是画地为牢！将我等逐出中原核心，永绝后患！
大哥和那小子，好狠的算计！好一个阳谋！
但旋即，他想起昨夜妻子徐妙云的话语——
“通天之路”、“裂土封王”、“不世基业”！
一股不甘与野心，如同毒火，灼烧着他的五脏六腑！
就在这灼烧感中，几个破碎的画面不受控制地闪过：
北伐时冰凉的铠甲贴着脸颊的触感；姚广孝那双深不见底、仿佛能看透人心的眼睛；还有……昨日宣纸上那团吞噬了“惠风和畅”、无法挽回的墨渍。
看来本王朱棣，只有认命，去那蛮荒之地了争那一线生机了！